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jour pêcher les animaux qui sortent les uns après les autres du limon. Si la température 

 n'est pas trop élevée, cette pêche peut se prolonger fructueuse pendant huit ou dix jours. 

 Les animaux vivants et mobiles se dégagent les uns après les autres du limon et vien- 

 nent librement nager dans l'eau, Hydrachnides, Crustacés, Turbellariés ; ou ramper à la 

 surface de l'argile, Gastéropodes, Hydres, Frédericelles ; quelques-uns enfin, habitant 

 les profondeurs du limon, n'en sortent que lorsqu'ils souffrent et vont mourir, Chéto- 

 podes, Nématoïdes, larves de Diptères. Lorsque dans ces bassins la pêche n'est plus pro- 

 ductive, je fais écouler l'eau et je laisse sécher lentement la surface du limon ; je capture 

 alors les Pisidiums et les Ostracodes, en les allant chercher à l'extrémité des méandres 

 qui signalent leur marche, sur la surface encore molle de l'argile. Enfin je laisse sécher 

 le limon jusqu'à ce qu'il ait la consistance du beurre ou du fromage, et en le raclant 

 délicatement avec la lame renversée d'un couteau, j'y trouve les vers enfouis dans la 

 masse ; je recueille ainsi les larves de Diptères, les Chétopodes et les Nématoïdes. 



Cette méthode est lente et peu productive ; tous les animaux qui ont été froissés pen- 

 dant le draguage, ou qui sont enterrés trop profondément dans le limon, ne peuvent sortir, 

 et sont perdus pour la recherche. Mais elle donne de bons aperçus sur l'habitat et les 

 moeurs des animaux. 



La deuxième méthode, le tamisage, est plus expéditive et plus fructueuse ; elle donne 

 rapidement une grande abondance d'animaux vivants ou morts ; elle fait connaître en même 

 temps les débris organiques que le limon renferme. Mais elle est plus confuse et ne sépare 

 pas les animaux suivant leur habitat. Le triage se fait à l'aide de tamis de toile 

 de laiton, montée sur des cercles cylindriques ou coniques en zinc ; le modèle que je pré- 

 fère a la forme d'un cône tronqué dont la base inférieure, la plus large, est fermée par 

 la toile métallique, et dont la face supérieure est ouverte (Fig. 8). Grâce 

 1 F à cette forme, dans les mouvements du tamisage, le contenu du tamis est 



/ 1 rejeté en dedans, et ne se perd pas comme cela arrive trop souvent dans 



/ 1 les tamis cylindriques ou évasés en dehors. La toile de mes tamis compte 



/ _ 1 de 10 à 20 fils au centimètre. 



1 1 Le tamisage doit toujours se faire sous l'eau, c'est-à-dire que le 



Fig. 8. tamis doit plonger dans l'eau par la face inférieure de sa toile métal- 



lique. C'est une condition essentielle de la réussite de l'opération et généralement de toutes 

 les manœuvres qui se font sur le produit des draguages ; si ou la néglige, les animaux 

 mous sont froissés et comprimés contre les fils de la toile et sont réduits en bouillie. 



Si l'on veut obtenir facilement, rapidement et complètement, le matériel utilisable d'un 

 draguage, on procédera comme suit: On versera tout le produit de la drague dans une 

 terrine, et on le lavera plusieurs fois à grande eau. Cette eau de lavage entraînera la 

 partie la plus molle de la couche superficielle de l'argile, la plus riche en organismes, et 

 le tamisage fournira une abondante récolte. Quant à l'argile plus dense des couches pro- 

 fondes, elle devra être délayés dans l'eau, de préférence à l'aide d'un jet d'eau, avant 

 d'être soumise au tamisage. 



