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pour tordre et déchirer les filets des pêcheurs; le limon du fond du lac doit être balayé 

 et soulevé, et les animaux entraînés. Mais, d'une part, le fait d'être roulés sur le sol 

 mou et saus aspérités du limon lacustre ne saurait causer grand mal à des animaux si 

 légers et de si faible masse ; d'une autre part, pour la question qui nous occupe spécia- 

 lement, pour l'acclimatation dans les grands fonds des animaux littoraux, ceux-ci sont ha- 

 bitués aux mouvements cent fois plus violents des eaux de la région littorale. 



La température est presque constante dans la région profonde du lac ; les variations 

 diurnes ou journalières y sont nulles, les variations annuelles ou lustrales y sont réduites 

 à une amplitude très faible. 



Cette température est relativement fort basse; elle est cependant moins basse que 

 celle de la région littorale dans les grands froids de l'hiver, laquelle descend parfois notable- 

 ment au-dessous de 4 ". Les animaux du littoral transportés dans la région profonde ne 

 doivent donc pas souffrir du froid, d'une manière mortelle pour eux. 



En revanche ils peuvent souffrir de l'absence de chaleur. Habitués comme ils le sont 

 dans les régions superficielles à voir chaque année la température de l'eau s'élever à 

 15", à 20", à 25", leur organisme a dû s'adapter à cette périodicité des variations ther- 

 miques, et la suppression de la saison chaude doit être douloureusement sensible pour 

 plus d'une espèce. Tout spécialement elle doit l'être pour ces espèces qui sont soumises, 

 sinon à un véritable sommeil hivernal, du moins à une diminution de l'activité vitale 

 pendant la période des grands froids ; ces animaux doivent avoir besoin, pour reprendre le 

 jeu normal de leurs fonctions organiques, d'être excités par la chaleur de l'été ; si cette 

 chaleur leur fait défaut, ils doivent en pâtir. 



Lumière. Les animaux du littoral, transportés dans la région profonde, passent d'un 

 milieu plus ou moins éclairé dans un milieu plus ou moins obscur, probablement tout-à- 

 fait obscur dès les profondeurs de 100 m. et au-dessous. Cette obscurité leur est-elle nui- 

 sible ou fatale? La lumière est utile aux animaux pour diverses fonctions : 



1 ° iMr son action éclairante. 



a) pour la recherche de leurs aliments. A ce point de vue la sagesse des animaux se 

 réduit, pour chacun d'eux, à se nourrir suffisamment, le plus souvent en mangeant les 

 autres, et surtout à éviter d'être mangés ; la prudence est ainsi leur vertu dominante 

 et nécessaire dans la lutte pour l'existence. Il s'en suit que la plupart des animaux 

 sont nocturnes, les faibles pour éviter d'être vus par leurs ennemis, les forts, les rapaces, 

 parce que leur proie ne sort guère que de nuit. Pendant le jour, tous se cachent où ils 

 peuvent, et cherchent à se faire oublier ; pendant la nuit seulement, ils sortent et vont à 

 la poursuite de leur nourriture. C'est le cas de la grande majorité des habitants des 

 eaux, et spécialement de la région littorale des lacs. Que par ira beau jour calme, on 

 étudie ce littoral, alors que les eaux absolument limpides révèlent à l'œil chaque détail, 

 on n'y aperçoit aucun animal ; l'eau semble déserte. Mais que l'on soulève une pierre, 

 l'on verra les galeries ramifiées que se sont creusées et où se cachent une foule de vers, 



