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(le crustacés, de mollusques, tle larves d'iuscctos, etc. ; que Ton tauiise un peu de vase 

 et l'on trouvera la foule étonnante des animaux liniicoles. Dans les aquariums, où j'ai 

 longtemps observé les monirs des animaux a(iuati(iues, j'ai constaté combien leur activité 

 était plus grande pendant la nuit que pendant le jour. 



Ces mœurs nocturnes doivent rendre fort peu incommode à nos animaux littoraux le 

 transport dans la région profonde, obscure; ils sont habitués à chercher leur proie pen- 

 dant la nuit ; que l'obscurité au lieu d'être interrompue devienne permanente, cela ne 

 saurait autrement leur nuire. 



])) pour la recherche d'un conjoint dans les questions d'appariement. — Qui s'aime se 

 trouve, même dans l'obscurité. 



2" par son action cldmiqiin ou actiniciue sur les tissus. Cette action n'a pas i)Our 

 les animaux la même inqwrtance que pour les plantes. A l'exception des animaux verts, 

 dont les granules de chlorophylle, ou d'après les nouvelles théories les Algues parasites, 

 ont besoin de la lumière pour remjjlir leur fonction réductrice, les animaux vivent fort 

 bien sans lumière, comme l'a appris l'étude de la faune des cavernes; leur pigmentation 

 est plus pâle, disparaît même couq)lètement, mais les fonctions de la vie végétative, aussi 

 l)ien que celles de la vie animale, ne jouent pas moins leur rôle chez eux, et leur vita- 

 lité n'est guère moins active que celles des animaux vivant au plein jour. Il paraît que 

 l'obscurité absolue ou continue n'est pas nécessairement fatale aux animaux ('); ce n'est 

 pas dire du reste qu'elle leur soit avantageuse ou utile. 



Quant aux animaux chlorophylliens je n'en dirai pas autant, et de même (pie les Algues 

 vertes ne se multiplient pas dans la profondeur, de même aussi nous ne verrons pas pros- 

 pérer dans les régions obscures des animaux, qui ont besoin de la lumière pour les fonc- 

 tions de leurs parties constitutives ou parasitaires. Nous reviendrons sur ce sujet. 



Composition chimique de Veau. Nous avons vu qu'au point de vue des sels dissous, la 

 composition de l'eau des profondeurs est la même que celle de la surface ; le transport 

 de l'habitat dans les diverses régions du lac est, à ce point de vue, sans inconvénient. 



Nous avons vu que pour les gaz dissous dans l'eau, la proportion en est aussi à 

 peu près la même ; d'après les analyses de Walter, la quantité d'oxygène est la même, 

 la (juantité d'acide carbonique est légèrement plus forte dans les profondeurs qu'à la sur- 

 face, la somme des gaz dissous dans l'unité de volume d'eau restant à peu près la môme. 



L'invariabilité de la quantité des gaz dissous dans l'eau a une grande importance et 

 est une condition essentielle de la possibilité du transport d'une région dans l'autre et de 

 l'iiabitabilité des grands fonds. Les études de Paul Bert sur la variation de la pression 

 dans la ])hysiologie de la respiration (i.xxiv) nous permettent d'apprécier cette question. 

 Il a montré que l'animal est capable de résister à des variations très considérables de 

 pression, si la tension des gaz respirables est maintenue dans des limites voisines de ce 



(') La faune des cavernes, et les animaux cniloiiarasites en sont la preuve. 



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