— 168 — 



évidents chez des Liinnées, Hydnichiiides, et Giiininanis i>ulex péchés à 300 iii. de i)ro- 

 fondeur dans le Léman. 



Je me range à l'idée que les Niphargus et Asellus de la i-égion profonde descendent 

 de la faune des cavernes. Ceux qui ne partageraient pas cette manière de voir, et cher- 

 cheraient à ces animaux une origine dans la faune littorale des lacs, pourraient citer ces 

 deux espèces connue des exemples brillants de la perte de l'organe visuel, par adaptation 

 au milieu obscur des grands fonds. 



d. La coqriille des Molhtsqnefi de la région i)i()t'o'n(le est non-seulement plus petite que 

 celle des espèces littorales, mais elles est toujours remaniuulile par sa fragilité, sa trans- 

 parence, son apparence cornée ; cela est surtout évident chez les Limnées et les Pisidies. 



e. Animaux fixes. J'ai décrit la modification considérable qui existe dans les UKCurs 

 et dans la structure des Frédericelles. Ces animaux fixés sur les pierres et végétaux du 

 littoral, une fois transportés dans les grands fonds, n'ont plus trouvé ces corps solides, et ils 

 ont dû devenir des animaux limicoles, fort différents des animaux fixés de l'espèce littorale. 



J'ajouterai que les animaux de la région profonde semblent avoir perdu l'usage de 

 s'appuyer sur des corps solides. Quand ma drague ramène du fond de l'eau un morceau 

 de coke, un bois, une feuille, ces corps sont absolument inhabités; aucun animal, aucun 

 œuf n'y est fixé. Les Limnées qui normalement attachent leurs œufs aux rameaux des 

 plantes du littoral, les Chironomes qui les fixent aux murs des quais, quand ils sont des- 

 cendus dans la profondeur déposent leurs œufs en paquets dans le limon. Il y a là une 

 modification importante des mœurs des animaux, provenant sans doute de la rareté des 

 corps solides, et du repos absolu qui règne dans la région profonde. (') 



A cela se bornent les modifications générales que j'ai jusqu'ici su constater sur l'en- 

 semble des animaux de la faune profonde (^); je ne parle pas ici des traits différenciels 

 observés sur diverses espèces en particulier; je les décrirai plus loin. Ces modifications 

 générales sont peu considérables; sauf celle que nous notons chez la Frédcricelle, elles se 

 réduisent à une diminution de taille, h un amoindrissement dans la pigmentation, à une 

 tendance à la suppression de l'appareil visuel. Il est probable qu'il faudrait y ajouter, mais 

 je ne saurais le démontrer, une diminution dans la force musculaire, dans l'activité vitale ; 

 les animaux n'ayant plus à lutter contre les mouvements mécaniques et moléculaires du 

 milieu qui les entoure, étant plongés dans un repos monotone et non interrompu, deviennent, 

 j'en ai l'impression très nette, des variétés faibles, paresseuses, pauvres comme le milieu 

 dans lequel ils vivent. 



(*) En fait d'organismes fixés, je ne puis guère citer que ces cocons ovoïdes recourbés que j'ai 

 décrits plus haut, et que je suppose appartenir au Saonuris velutina. Je les ai trouvés une ou deux 

 fois adliérents à des feuilles ou branches d'arbres, gisant dans le limon. Le plus souvent du reste ils 

 sont libres dans la vase du fond. 



(^) Je n'ai jamais constaté chez les animaux de la faune profonde lacustre trace de la phosphores- 

 cence qui est si richement développée dans la faune profonde marine (Rajjports du Travailleur). 



