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Dans la pratique cette vue théorique doit se traduire par la convenante de mettre 

 entre les mains des spécialistes, qui veulent étudier nos faunes profondes, un nombre con- 

 sidérable d'individus de chaque espèce, présentant tous les degrés possibles de différencia- 

 tion ; au milieu de tous les degrés de transformation, ils arriveront à la caractéristique 

 de l'espèce, modifiée à l'extrême. L'étude de quelques individus d'une première pêche n'est 

 pas suffisante, car le hazard peut avoir fait rencontrer des animaux émigrés tout récem- 

 ment dans les grands fonds, et qui par conséquent ne sont point encore définitivement 

 différenciés. 



§ VIII. Alimentation de la faune profonde. 



Etudions maintenant les questions générales de la nutrition des animaux de la région 

 profonde. 



Nous avons déjà suffisamment traité de la respiration; nous avons vu que, dans les 

 grands fonds des lacs, l'oxygène est dissous dans l'eau en quantité suffisante pour l'en- 

 tretien de la vie ; nous n'avons pas à revenir là-dessus. Quant au problème spécial de la 

 respiration des larves d'Insectes et des Limnées, nous en parlerons plus bas. 



L'alimentation des animaux de la région profonde est une question ouverte par le 

 fait d'absence de la végétation, qui est la grande productrice des matières nutritives pour 



les animaux. 



Tout d'abord, tous les animaux aquatiques de la région profonde sont, ou carnivores, 

 ou omnivores ; ils se mangent entr'eux ; les plus gros dévorent les plus petits qu'ils cap- 

 turent vivants; les plus petits déchirent les plus gros, lorsque ceux-ci sont à l'état de 



ou bien par migration de l'espèce dans une rt'gion différente ; 

 ou bien par modification du milieu physique de la région ; 



ou bien par intervention dans la lutte pour l'existence de nouveaux concurrents animaux ou végétaux. 

 3° Le changement dans le milieu peut être peu important, et alors il n'y aura pas de modifications 

 morphologiques ou physiologiques dans la nouvelle espèce, qui sera identique à l'ancienne. Ou bien ce 

 changement peut être important, et alors il y aura deux alternatives possibles : 



a) l'espèce sera anéantie, incapable qu'elle est de s'adapter aux nouvelles conditions du milieu. 

 6; l'espèce sera modifiée par adaptation à ce nouveau milieu. Dans ce cas l'espèce nouvelle n'ar- 

 rivera à sa perfection, c'est-à-dire à son maximum de différenciation, qu'au bout d'un nombre 

 suffisant de générations. 

 4° Si des relations sont possibles entre les divers districts de la région (fonds de la mer, plaines, 

 continents) et si des croisements faciles peuvent avoir lieu entre les individus de ces divers districts, 

 l'espèce sera uniforme. 



Si au contraire chaque district est isolé et sans communication directe avec les autres (fonds des 

 lacs, îles, montagnes isolées), chaque groupe de famille de la nouvelle espèce, se différenciant indépen- 

 damment et pour son compte, sans croisements ni mélanges, il y aura production de variétés locales, les- 

 quelles pourront différer plus ou moins les unes des autres. 



