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liiiliof et moi-même, nous a donné les éléments île comparaison entre la population animale 

 de ces divers bassins d'eau douce. 



Ces travaux nous ont fait constater dans la profondeur des lacs de nombreuses espèces 

 animales, quelques-unes fort ricbes en individus; le fond des lacs est très peuplé. 



Ces espèces sont toutes limicoles, habitant sur ou dans le limon; aucun des types 

 saxicoles, arénicoles, qui vivent sur ou sous les pierres, dans les graviers ou les sables, 

 ou qui sont fixés sur les plantes aijuatiques, n'est représenté dans le fond du lac('); ce 

 fait est la conséquence de la nature même du sol, vase molle, uniforme et sans corps 

 étrangers. 



Ces animaux sont bien établis dans les grands fonds; ils y naissent, ils s'y développent 

 et s'y reproduisent. La preuve en est donnée par les œufs, les germes d'un grand nombre 

 d'espèces, par les larves, embryons et jeunes de tout âge, que nous trouvons dans nos 

 draguages. 



C'est donc bien une faune profonde, bien authentique et bien caractérisée ; l'étude des 

 conditions de milieu et de leur action sur la physiologie des animaux nous montre d'ailleurs, 

 (|ue rien, dans ces conditions de milieu, n'est incompatible avec la vie animale. 



Quelle est 1" origine de cette faune V Elle est relativement moderne. L'histoire géolo- 

 gique de la contrée, en nous apprenant l'envahissement de toutes les vallées et plaines 

 subalpines par les glaciers des Alpes au connnencement de l'époque quaternaire, nous 

 empêche d'aller chercher, avant cet événement historique, l'établissement dans nos lacs 

 des ancêtres directs de nos espèces abyssicoles. Cela exclut la possibilité de trouver 

 lOrigine de notre faune profonde actuelle, ou bien dans les faunes profondes indigènes 

 des époques tertiaires, ou bien dans des faunes marines reléguées dans des golfes trans- 

 formés eux-mêmes en lacs. Cette déduction tii"ée des faits historiques est confirihée par 

 l'étude des formes animales, dont aucune n'a le faciès archaïque, dont aucune n'a le faciès 

 marin (^). 



Nous avons trouvé une double origine à notre faune profonde. Elle vient : 



1° de la faune littorale par la grande majorité des espèces qui sont identiijues, ou 

 très semblables, ou analogues aux espèces littorales du lac oii nous les étudions. Des- 

 cendus dans la région profonde, ces animaux s'y sont établis à diverses époques, et chaque 

 année de nouvelles migrations, actives ou passives, viennent renouveler et rajeunir la faune 

 profonde ; 



2" de la faune des eaux souterraines, deux ou trois espèces seulement, remarquables 

 par leur cécité et leur absence de pigment. Ces espèces ont i)cuplé le fond des lacs par 



(') Sauf la Frédericellc rjui a dû moditicr ses manirs et se transformer d'animal tixr on animal 

 liniicole. 



(-) Excepté les Acanthopus, Cythéridés connus seulement dans la faune profonde du Léman, et 

 le Plagiostnma Lemani et le Mouotus Morgiensis, espèces très fréquentes dans la région pro- 

 fonde de tous nos lacs, et connues dans la région littorale de deux d'entr'eux. 



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