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ini.nratioii active, coiiiine elles peuplent l'eau des cavernes et des puits de tout le continent 

 Européen. 



Arrivés dans la région profonde des lacs, les animaux de ces deux faunes ont 

 trouvé un milieu fort ditïérent de celui auquel ils étaient habitués; région froide, sans 

 lumière, sans luouvement, pauvre eu matières alimentaires, dépourvue de végétation, région 

 sans variations périodiques diurnes ou annuelles, milieu au calme plat au point de vue 

 mécanique, thermique, chimique et moléculaire. Reléguées dans ce milieu, les formes 

 animales se sont modifiées, et dans le cours des générations, elles se sont appauvries, 

 ratatinées, rabougries, elles ont perdu taille, force et pigmentation (*). Cci)endant j'avoue 

 être étonné du peu d'étendue de ces variations qui dans certaines espèces sont presque 

 insensibles. 



Ces modifications, fait d'adaiitation au milieu, sont jjIus ou moins comiilètes, suivant 

 <iue les individus péchés par nous descendent d'une suite plus ou moins grande de géné- 

 rations, depuis le transport dans la profondeur du lac. Ceux dont la famille a émigré 

 récemment sont pres(iue semblables au type original ; ceux dont la famille est établie dans 

 la région profonde depuis des siècles sont modifiés autant que possible. Il en résulte que, 

 dans la région profonde de chaque lac, chaciue espèce est formée par une collection d'in- 

 dividus, à tous les degrés de transformation, entre la forme originale dans son intégrité 

 et la forme profonde parfaite. C'est à trouver cette forme abyssale parfaite, et à en 

 déterminer les caractères que doivent tendre les efforts du zoologiste. Chaque espèce 

 animale émigrée dans la profondeur doit donc aboutir à une espèce profonde, plus ou moins 

 différenciée morphologiquement de l'espèce originale. Il y aurait peut-être avantage à 

 donner un nom spécifique h chaque espèce abyssale qui a atteint son maximum de diiïérenciation. 



Mais ces modifications se sont opérées dans divers lacs, dont la région profonde est 

 absolument séparée de la région analogue des autres lacs; il n'y a plus eu de croisements 

 ni de mélanges possibles; chaque lac est un centre de différenciation isolé et distinct. 

 Dans cha(iue lac l'espèce abyssale formera donc une famille particulière propi'e à ce lac 

 qui mériterait d'être désignée par un nom adjectif de variété ("). Les conditions de milieu 

 étant très semblaljes dans les divers lacs, ces variétés se ressemblent fort; mais cependant 

 l'indépendance dans la différenciation étant absolue il est probable qu'on y découvrirait 

 certains caractères distinctifs de l'une à l'autre (*). 



Cette manière de comprendre et d'interpréter la notion de l'espèce et des variétés (*), 

 (jui se base sur l'application des faits généalogiques et phylogéniques, doit être plus juste 



(') La tendance vers la cécité est indiquée, mais n'est pas absoluniriit démontrée. 



(-) Soit M. le nom de genre; M. abyssitola, var. Lemaui dans le lac Léman, var. Nnocnnii ensis, 

 dans le lac de Neucliâtel, var. Tiiriciensis dans le lac de Zurich, etc. 



(•') Nous avons constaté, chez les Asellus et les Pisidiums entr'autres, des faits qui justilîent cette 

 intci-pi-étation. 



(*) Voir la note (') jiag. 18 1. 



