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sinnung verordnete und handelte -Karl der Grosse. In der 

 fast ununterbrochenen Kette von Kriegen vergass er der Annen, 

 bedrängten, Hilfebedürftigen nicht; die warme, christliche Sorg- 

 falt für diese spricht aus vielen gesezlichen Anordnungen (Ca- 

 pitularien ) , welche er bei verschiedenen Gelegenheiten erliess. 

 »Witlwen und Waisen sollen, so heisst es in einem vom 

 Jare 782 , einen Vormund haben , w eigert sich dessen Jemand, 

 so soll der Richter einen gottesfürchtigen Menschen 

 dazu ausersehen..« — In einem andern vom Jare 797 werden 

 die Kirchen , Wittwen und Waisen und die Mindermächtigen 

 unter den Schuz des Königs wie unter den Gottes selbst ge- 

 stellt; »sie sollen ruhigen und rechten Frieden haben;« ja er 

 befahl seinen Grafen die Rechtshändel der Unmündigen 

 und Waisen beim Gerichte vor allen andern vorzunehmen; 

 ein Befehl, der von seinem Sohne und Nachfolger, Ludwig 

 dem Frommen nicht nur von neuem eingeschärft, sondern 

 auch näher bestimmt wurde. Die Prozesse und Klagen der 

 Armen sollen noch vor Mittag untersucht werden und die 

 Rechtshändel des Königs und der Kirche und der Grossen erst 

 am Nachmittage, weil Wittwen, Waisen und Arme keinen 

 Unterhalt haben um zu warten bis man an ihre Sache kommt. *) 

 Was durch diese gesezlichen Anordnungen zum Schuze 

 der Wittwen , Waisen und Bedrängten eingeschärft war , wurde 

 einem ganzen , im Mittelalter sehr einflussreichen Stande und 

 vorzüglichen Träger und Pfleger der Bildung und Gesittung, 

 dem Ritter Stande zu einer der heiligsten Pflichten ge- 

 macht. An dem lang ersehnten Tage , an dem der Jüngling 

 den Ritterschlag erhielt, legte er an den Stufen des Altars 

 knieend , unter einem feierlichen Eide das Gelübde ab: »die 

 Wahrheit zu reden, das Recht zu behaupten, die Religion sammt 

 ihren Dienern und Häusern, alle Schwache und Unvermögende, 

 alle Wittwen und Waisen zu beschirmen , die unterdrükte 



») Historisch -polit. BlUtlor I 406. 



