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Körper versammelt, von welchem fünf einfache, oder auch gabeläslige Arme 

 ausgehen, welche jedoch nur als Bewegungsorgane dienen, und keine zum 

 Leben nölhigcn Theile in sich verschiiessen. Inso weit kommen sie mit 

 den Comatulen überein, unterscheiden sich aber wesentlich dadurch, dass die 

 ganze Haut des Körpers mit Kalktheilchen so überkleidet ist, dass die Be- 

 weglichkeit sehr bescliränkt wird. Namentlich an den Armen liegen vier 

 Reihen von Täfcichen dachziegelfürmig übereinander; die Greifranken der 

 Comatula fehlen hier, dafür erscheinen zwischen den seillichen Tafelchen Sta- 

 chelreihen, welche bei Comatula nicht vorhanden sind. Aehnlich in der äusse- 

 ren Form zeigt sich die zweite Gruppe, die der eigenthümlichen Seesterae 

 oder Asterien. Wie bei den Ophiur in ist der Körper ein fünf- (selten mehr-) 

 strahliger Stern, dessen Strahlen aber immer nur einfach sind. Vitale Organe, 

 namentlich die Kiemen, erstrecken sich fast bis zur Spitze dieser Strahlen, 

 welche dem gemäss nicht blos zur Bewegung dienen. Die seitlichen Tafel- 

 reihen der Ophiurcnarme sind hier vorzüglich ausgebildet und umfassen den 

 Arm des Seesternes, fast wie die Schienen eines mittelalterlichen Arm- oder 

 Beinpanzers. Der Rücken der Arme ist mit mehr oder minder unordentlich 

 eingefügten Täfelchen bekleidet; die Unterseite aber zeigt eine vom Mittel- 

 puncte des Körpers bis zur Armspitze sich erstreckende Furche, in welcher 

 sich die eigenthümlichen ßewegungsorgane dieser Thiere , die Ambulacra, 

 befinden. 



Die Arme der Seeslerne sind oft schmal und sehr lang, so dass die 

 äussere Aehnlichkeit mit den Ophiuren sehr gross ist. Aber sie zeigen sich 

 allmählig kürzer und breiter, wenn man eine grössere Reihe von Arten be- 

 trachtet; der Ausschnitt zwischen ihnen wird immer flacher, und zuletzt ist 

 der sternförmige Körper anf ein regelmässiges Fünfeck mit mehr oder min- 

 der flach concaven Seiten beschränkt. Der Uebergang von dieser Form zu 

 der nächstfolgenden der Seeigel oder Echiniden ist nun nicht mehr so auf- 

 fallend ; die eigentlichen Echinen mit gegenüberstehendem, centralem Mund und 

 After und mit sehr complicirtem Kauapparate stehen den Seesternen am näch- 

 sten in ihren Formverhältnissen. 



Hier ist auch der radiäre Typus noch vollkommen erhalten, denn die 

 einzelnen Körpertheile sind strahlig um ein gemeinsames Centrnm, den Mund 

 und den After herum vertheilt. Eine Abweichung hievon zeigt sich zu- 

 erst bei den fossilen Salenien, wo der After aus seiner centralen Lage her- 

 austritt, und sich dem Rande der Genitalplatten nähert. Noch grösser iit 

 die Abweichung bei den Clypeastrinen, wo der After am Rande de» von 

 oben nach unten zusammengedrückten Körpers sich befindet, und bei den 

 Scheibenigeln, wo Mund und After auf der Unterseite des Körpers nahe zu- 

 sammentreten. 



Bei allen diesen Thieren bleibt aber der Mund unverrückt in seiner 



