80 



lässt es sich nicht läugiien, dass, so wenig- der eigentliche Asti^onom einer 

 solclien Demonstration bedarf, ein solcher Fundamentalversuch für die Axen- 

 drehung der Erde, weiche den Ausgangspunkt der ganzen Astronomie bildet, 

 für das grössere Publicum wünschenswerth ist, um manche Zweifel zu zer- 

 streuen und durch' eine unmittelbar in die Augen fallende Erscheinung Theil- 

 nahme auch für abstractere Lehren der Astronomie zu gewinnen. 



Einen Versuch hat Leon Foucault geliefert. 



Das Princip desselben ist einfach, so einfach, dass man sich wundern 

 muss, dass der Versuch nicht schon langst angestellt wurde. 



Die Axendrehung der Erde geht mit vollkommener Gleichförmigkeit vor 

 sich, dieselbe Gleichförmigkeit der Bewegung kommt daher auch der schein- 

 baren Umdrehung des Himmelsgewölbes zu. Aus diesem Grunde wird auch die 

 scheinbare tägliche Umdrehung des Himmelsgewölbes (der Sternlag) als das 

 vollkommenste und genaueste Zeitmass zur Regulirung aller unserer Uhren be- 

 nutzt, indem der Gang selbst der vollkommensten sich mit der Gleichförmig- 

 keit der Axendrehung der Erde nicht vergleichen lässt. Wären v/ir im Stande 

 am Nordpol der Erde einen Zeiger so anzubringen, dass er an der Bewegung 

 der Erde keinen Antheil nehmen würde, dann würde dieser unbewegliche 

 Zeiger, unter welchem die einzelnen Meridiane vorbeigingen, ein ebenso voll- 

 kommenes Zeitmass geben, es wäre gerade das entgegengesetzte Verhältniss 

 als bei unseren Uhren, ein bewegliches Zifferblatt (die Erde mit ihren Meri- 

 dianen) und ein unbeweglicher Zeiger. Für den Beobachter auf der Erde da- 

 gegen, welcher die Erde für ruhend hält und die der Erde eigene Bewegung 

 auf die unbeweglichen Körper ausserhalb der Erde überträgt, hätte die Er- 

 scheinung die gewöhnliche Form einer Uhr, das Zifferblatt, d. h. die Erde mit 

 ihren Meridianen würde ihm zu ruhen, der Zeiger dagegen sich gleichförmig 

 zu drehen scheinen. Die Richtung dieser Drehung wäre jener der Erde ent- 

 gegengesetzt, somit von oben gesehen schraübenrecht oder die gewöhnliche 

 Bewegung eines Uhrzeigers. 



So theoretisch richtig auch diese Betrachtung ist, so lässt sie sich doch 

 in dieser Form nicht zu einem wirklichen Versuche benützen. Wir können 

 zwar ein Gefäss mit Wasser, auf welchem eine Nadel aus Holz schwimmt, 

 um eine verlicale Axe drehen ohne dass die Nadel an dieser Drehung 

 Antheil nimmt, allein bei der langsamen und gleichförmigen Drehung der Erde 

 würde ein ähnlicher Versuch im Grossen missglücken, weil die wenn auch 

 geringe Adhaesion des Wassers an die Wände des Gefässes eine ähnliche Ro- 

 tation des Wassers und somit auch der Nadel (des Zeigers) hervorbringen 

 würde. 



Was sich indess durch einen noch so leicht beweglichen, ruhenden Zeiger 

 nicht bewirken lässt, kann man auf einem andern Wege erreichen. Nehmen 

 wir an, der BeobaPhter befinde sich am Pole und habe daselbst ein ganz ein- 



