212 



behauptet wird. Ich erlaube mir, meine Ansicht über die Entstehung und 

 das Verhallen «Ic« erwähnten Lichtmeteors auf wissenschaftlichem Wege be- 

 gründet, in Kurzem darzulegen und tu «eigen, worauf die scheinbar so ge- 

 «etzmässigen Bewegungen der Irrlichter eigentlich beruhen dürften. 



Wie 80 häufig in der Natur, siud aoeh in sumpfigen Gegenden viele 

 animalische und vegetabilische Substanzen dem Verwesungs- und Fäulniss- 

 processe unterworfen, wodurch die zusammengesetzten chemischen Verbin- 

 dungen, als welche uns die Organismen erscheinen, in einfachere zerlegt und 

 neue gebildet werden, bei welchen chemischen Processen auch Schwefel, Am- 

 moniak, Phosphor, Wasserstoff nebst andern Körpern in Freiheit gelangen, z. B. bei 

 der Zerlegung des PO5, CaO in den thierischen Knochen. Zufolge der chemi- 

 schen Verwandtschaft zwischen Phosphor und Wasserstoff gehen diese bei- 

 den Körper oft mit einander eine binäre Verbindung ein, und bilden Phos- 

 phorwasserstoff (PH), welches Gas vermöge der geringeren Eigen-^ 

 schwere des Hydrogens (14'|,mal leichter als die atmosphärische Luft) em- 

 porsteigt uud an der Luft sich entzündet, zumal diese Eigenschaft der Ent- 

 zündbarkeit jedem der beiden Körper für sich allein bereits zukömmt. Der 

 Beobachter sieht daher das entzündete Phosphorwassersioügas in Gestalt einer 

 leuchtenden Flamme, die jedoch von verschiedener Form sein kann und die 

 man wegen ihrer Locomotionsfähigkeit, auf die der Gleichgewichtszustand der 

 atmosphärischen Luft einen bedeutenden Einfluss ausübt, mit dem Namen „Irr- 

 licht'' oder „Irrwisch" zu bezeichnen pflegt. 



Wenn ein Laie in der Wissenschaft, der dieser Erscheinung einmal an- 

 sichtig geworden, behauptet, dass das Irrlicht jenen Wanderer, der selbes 

 verfolgt, (liehe, demjenigen dagegen nachsetze, der ihm zu entweichen sucbt^ 

 so dürfte dies wohl aus dem physicalischen Gesetze der Luftströmung zu er- 

 klären sein. Schreitet nämlich der Wanderer vorwärts, so stosst er begreif- 

 licher Weise die vor ihm befindliche Luftschichte nach vorue hin, und es 

 wird das Gleichgewicht derselben gestört und eine Luftströmung erzengt, die 

 sich nun auf die benachbarten Luftschichten fortpflanzt, das Irrlicht muss avM 

 nothwendiger Weise die durch den Lnftstrom erzeugte fortschreitende Bewe-* 

 gung mitmachen; dazu kommt noch der Umstand, dass durch das stete Voiv^ 

 wärtsschreiten des Wanderers auch die Bewegung der Luftschichten steti 

 verstärkt wird. 1 



Findet nun das Gegentheil Statt, d. h. bewegt sich der Wanderer in 

 einer dem Irrlichte abgewendeten Richtung, so dass er sich von demselbeä 

 immer mehr entfernen sollte, so tritt in den luftleeren Baum, welchen früher 

 der Wanderer mit dem Volum seines Körpers ausfüllte, nach dessen Vor- 

 wärtsschreiten die zunächst hinler ihm befindliche atmosphärische Luft zufolge 

 ihrer Expaosivkraft ein; ebenso rücken nach demselben Gesetze die benach« 



