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Fixsterne lienorznrufen. Die Erde befindet sich in demselben Falle, wie 

 ein Wanderer in einer au>:gedehnten Ebene, der in der weiten Ferne ein 

 Gebirg sieht — trotz seiner Anstrengung scheint er nicht von der Stelle 

 zu kommen, das Gebirge scheint ihm in derselben Form, in derselben Ferne 

 zu bleiben; nur gilt diess von den Fixsternen in erhöhtem Grade und man kann 

 sich sowojil von der Vortrefllichkeit der astronomischen Messinstrumente, als 

 von der ungeheuren Entfernung der Fixsterne eine Vorstellung machen, wenn 

 bei einer Ortsveriinderung der Erde von 41 Millionen Meilen die Sterne so gut 

 wie gar keine Verrückung (Parallaxe) zeigen, während man bei einem 9 

 Meilen entfernten irdischen Objekte (Berg, Thurm u. d.) das* Jnstrument bloss 

 um einen Fuss zu verrücken braucht, um sogleicli eine Aeiiderung in der 

 Lage des irdischen Objektes zu bemerken. Vi'enn aber die jährliche Be- 

 wegung der Erde in dieser Beziehung für die bei weilen grösste Zahl der 

 Fixsterne unmerklich ist, so gibt sie sich doch auf eine andere Art zu er- 

 kennen, indem sie, mit der Geschvrindigkeit des Lichtes (40000 Meilen in der 

 Secunde) verbunden, eine Ortsveränderung der Fixsterne, die sogenannte 

 Aberration veranlasst. Das Li e fit wirkt auf das bewegte Auge anders als 

 auf das ruhende. Um eine Analogie zu haben, denken wir- uns, ein Schiff 

 liege an einem Meeresufer vor Anker und es werde von einem Schusse 

 getroffen, der vom Lande herkommt und beide Schiffsseiten durchschlägt. 

 Man kann nun die Richtung, aus welcher der Schuss kam, aus der Luge 

 der beiden Durchbohrungen erkennen. M äre aber das Schiff nicht vor An- 

 ker gelegen, sondern längs dem Ufer hingesegelt, so hätte sich das Schiff 

 in den zwei Momenten, in welchen der Schuss die beiden "Wände durch- 

 bohrte, an zwei verschiedenen Orten befunden und es wird jetzt die Ver- 

 bindungslinie der beiden Durchbohrungen nicht mehr die Hichtung des 

 Schusses geben, sondern davon um einen Winkel abweichen, welcher von 

 der Bewegung des Schiffes abhängt. Auf ähnliche Art sehc-n wir die 

 Gestirne nicht an ihren wahren Orten, sondern versetzen sie nach der 

 Richtung der Bewegung der Erde um eine kleine Grösse voraus, welche 

 von dem Verhältnisse der Geschwindigkeit, mit welcher sich die Erde be- 

 wegt, zu jener des Lichtes (4. -400*03 abhängt. Während die Refraction 

 und Aberration, letztere freilich nur sehr wenig, die gegenseitige Lage der 

 Fixsterne ändert, hat die durch die tägliche Rotation der Erde bewirkte Um- 

 drehung des Himmelsgewölbes keinen Einfluss auf die Gruppirungen der 

 Fixsterne gegen einander. 



Noch eine andere Veränderung, wobei die gegenseitige Lage der Fix- 

 sterne dieselbe bleibt, muss erwähnt werden, nämlich die Pr äc ession und 

 die Nutation. Wir können hier in die Betrachtung der physischen Ursa- 

 chen dieser Veränderung nicht eingehen, sondern nur bemerken, dass sie 

 durch eine Veränderung der Lage der Erdaxe bewirkt wird. Da bekanntlich 

 auf der Himmelskugel ähnliche Kreise wie auf der Erde gezogen werden, 

 nämlich ein Aequator und darauf senkrechte Meridiane, welche durch die 

 beiden Pole gehen, nur dass dasjenige, was man auf der Erde geographi- 

 sche Breite zu nennen gewohnt ist, am Himmel mit De clination und dasje- 

 nige, was auf der Erde geographische Länge heisst, am Himmel mit Re c lä- 

 se ension bezeichnet wird, so kann man sich leicht eine Vorstellung von 

 den Erscheinungen der Praecession und Äutatiön machen, wenn man sich 

 eine Erdkugel, anstatt dass sie mit den gewöhnlichen gezeichneten Kreisen 

 versehen wäre, in einem Drahtnetze, welches den Aequator, seine Pole und 

 die Meridiane vorstellt, eingeschlossen denkt. Bewegt man nun dieses 



