195 



iMan findet die Ringelnatter in ganz Böhmen, doch ist sie im flachen Lande 

 häufiger, als in den rauhen Gebirgsgegenden. Sie hält sich in Gebüschen, 

 unter allen Mauern, Schutthaufen und in Dungstätten auf, selbst in Häusern 

 findet man sie mitunter, und die gelben Flecken am Kopfe geben Anlass 

 zu der Fabel von der Schlangen-Königin mit der goldenen Krone. — Die 

 Nahrung besieht aus: Fröschen, Mäusen, Käfern u. s. w. Kleine Fishe 

 fängt sie sehr geschickt im Wasser, verschlingt sie aber, wenn sie nicht ganz 

 klein sind, am Lande. Die Eier und Jungen kleiner Vögel verschmäht sie 

 nicht und kann selbst jene Nester auffinden, die auf Büschen und niederen 

 Bäumen sind, da sie geschickt klettert, Milch trinkt sie, wie ich mich selbst ■ 

 oft überzeugte, nicht ungern und es ist daher vielleicht nicht ungegründet, \ 

 dass sie manchmal Milchgruben besuche, doch ist der Schaden, den sie 

 durch Trinken macht, höchst unbedeutend. Ein anderer Vorwurf, den man i 

 ihr macht, ist vollkommen unbegründet, selbst anderweitig aufgeklärte und i 

 unterrichtete Landwirthe behaupten nämlich: dass die Ringelnatter aus 

 Liebe zur Müch sich an die Striche des Euters der Kühe und Schafe an- ' 

 hänge, sauge und so die Euter«ntzündung verursache, der Bau der Schling- 

 werkzeuge der Reptilien ist aber von der Art, dass man diese Behauptung !■ 

 in das Reich jener Fabeln und Irrthümer setzen muss, die von Generation ^ 

 zu Generation aus bioser Trägheit genauer zu untersuchen, forfge- lä 

 pflanzt werden. ; 



Die Ringelnatter verschlingt wie alle Schlangen ihre Nahrung ganz. * 

 Die Thiere, die sie fressen soll, müssen leben, ruhig liegende Thiere be- ,' 

 rührt sie, um sich von ihrem Leben zu überzeugen, mit der Zunge, be- 

 vor sie sie erfasst. Wie alle Schlangen kann auch sie sehr lange fasten, , 

 frisst aber dann sehr viel auf einmal, wodurch der Körper so ausgedehnt f 

 wird, dass die Schuppen sich nicht mehr dachziegelförmig bedecken. Sie. "^ 

 kann Thiere, die zweimal so dick sind als sie, verschlingen, wobei die " 

 Kinnladen sich so verrenken, dass sie erst nach mehrmaligem Oeffnen und } 

 Schliessen ihre natürliche Lage wieder einnehmen. Ihren Winterschlaf i 

 hält sie in Dungstätten und Erdlöchern. Mit dem Beginn der wärmeren f 

 Jahreszeit erwacht sie, man findet sie schon zu Ende des Monats März 5 

 und im Anfang April auf sonnigen Plätzen. Bald nach dem Erwachen ^" 

 häutet sie sich, was im Verlaufe des Sommers sich alle 6 — 8 Wochen wie- ]»; 

 derholt. Der Vorgang der Häutung ist wie bei allen and-ern Schlangen. ^^ 

 Vor der Häutung werden nämlich die Farben des Körpers matter, wie -J^ 

 schmutzig, die Augen trüben sich so, dass sie wie mit Milch unterlaufen -^ 

 aussehen, die Schlange ist während dieser Zeit matt und träge und ver- >> 

 schmäht jede Nahrung, nach 5 — 8 Tagen löst sich die alte Haut an den ;V 

 Kinnladenrändern los, dies wird durch öfteres Baden befördert, die Schlange iÄ 

 klebt dann den losgelösten und umgeschlagenen Lappen an irgend einen fi 

 Gegenstand fest oder sucht eine Spalte, durch die sie schlüpfen kann und ^ 



