iclier Katwickelung und Gultur, mi I ilirein eigenen Fortschritte sich so ^Iw 

 ausgesprucheo hätte, wie bei dieser. Die Begründung der Geographie als 

 Wissenschaft ist, wie so manches andere Zweiglein der menschlichen Erkeunt- 

 niss, eine Frucht dos neunzehnten Jahrhnndertes. Wir wollen die ungeheuere 

 Wichtigkeit der Entdeckung der grossen Landmassen auf der westlichen Hemi- 

 sphäre nicht unterschätzen, wir wollen die Verdienste der früheren geogra- 

 phischen Schriftsteller Non Herodot und Strabo ao bis zu den Reisebe- 

 schreibungen eines Cook nicht gering achten, sondern müssen ihnen im Gegen- 

 theile volle Gerechtigkeit wiederfahr, u lassen ; — aber es fehlte doch mei- 

 stens die Trennung des Wichtigen vom Unwichtigen, die kritische Sichtung des 

 Materiales, der überzeugende Geist der Wissenschalt in den Folgerungen und 

 Schlüssen aus den gegebenen Thatsachen. Imanuel Kant war bekanntlich 

 einer der ersten, welcher eine gute Geographie schrieb, obwohl ihm eine ge- 

 wöhnlich für sehr wichtig gehaltene Eigenschaft, die eines berühmten Reisen- 

 den, gänzlich mangelte. Den eigentlichen Weg aber bahnten Carl Ritter 

 und Alexander v. Hunilioldt. Während dieser durch einen beispiellosen 

 wissenschaftlichen Instinkt wie vor ihm noch kein Reisender geleilet, die 

 ächten und wahren Grundsätze der Erdkunde gleich zur Anwendung brachte, 

 und seine Beobachtungen darnach einriclitete, stellte der erslcre jene Grundsätze 

 mit scharfer Logik a priori auf, und zeichnete mit festen Linien den Plan su 

 einem Gebäude, an dessen Ausbau er selbst und seine Schüler auf der ganzen 

 Erde mit grossem Eifer sich betbeiligen. Alle geistlosen topographischen Zu- 

 sammenstellungen, alle fabelhaften Beschreibungen, alle bloss poetischen Schil- 

 derungen wenig oder gar nicht bekannter Länder, das bunte Purch,einandieir- 

 werfen naturhistoriscber, commercieller und politischer Notisen verschwand 

 allmälig; verschwand zuerst bei den Fachmännern, verschwand Siod^nn bei allen 

 höher Gebildeten, verschwand endlich auch aus den Lehrbüchern der Srhnle 

 und machte einer klaren, ihres Zieles sirli genau bewusslcn Methode Platz 

 welche darauf hinarbeitet, von den einzelnen Erdtheilen, von ihren Verhält- 

 nissen gegeneinander eine richtige Ansicht zu erlangen, und sich zu einer 

 vergleichenden, acht wissenschaftlichen Auffassung des Erdganzen enipor- 

 euschwingen. 



Von dieser Zeit nahmen die Freunde der Geographie rasch zu, es eat- 

 standen nach der Reihe die Societe geographique in Paris (im Jaiice 1821), 

 die Geographital society in London (1830), die Gesellschaft für Erdkunde in 

 Berlin (1828), die Geografischestwo obschestwo in St. Petersburg (1845), 

 welche letztere Gesellschaft von der kaiserl. russischen Regierung selir kräftig 

 unterstützt, bereits zwei Filialen, eine in Tiflis im Kaukasus und eine zweite 

 in Jakutsk in Sibirien, besitzt. Und ich kann wohl unter den europäischen 

 Gesellschaften schon heute nopb eiue fiinfte nennen welche sich binnen wenig 



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