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hörlesten An-.trengurigen machte, iitii einen Mann und seine Gefährten zu retten, 

 der, wiewohl jetzt heinahe mit Gewissheit behauptet werden kann, als Opfer 

 bei der Erreichung eines grossen und patriotischen Zieles gefallen ist. Der 

 unermüdliche Eifer, die grossen materiellen Opfer, das Zusammenwirken fast 

 aller grössern seefahrenden Nationen werden in der Geschichte unserer Zeit 

 für unsere Nachltommen stets ein glänzendes Zeugniss des Standpunctes unse- 

 rer Civilisation sein. Aber auch die hiebei erreichten wissenschaftlichen Re- 

 sultate sind keinesweges gering zu achten, denn sie gaben uns Anfschluss 

 über einen grossen bis dahin ganz unbekannten Flächenraum unserer Erde, 

 sie belehrten uns über seine physikalischen und naturhistorischen Verhält- 

 nisse, und ergänzten so unser Wissen über einen Gegenstand, von dem man 

 sich bisher meist unklare und unrichtige Vorstellungen gem<ichte halte. 



Bekanntlich war die erste Veranlassung zu den sogenannten Nordpolfahr- 

 ten die Hoffnung, eine nordwestliche Durchfahrt -aufzufinden, ein Zweck, wel- 

 cher erreicht, von ausserordentlichen Folgen für den Handel Englands und 

 der Nordamerikaner mit China, Japan und den Inseln des stillen Oceans ge- 

 worden wäre. Ich will mir erlauben, die Ilauptinoinente dieser Entdeckung - 

 fahrten hier kurz zu skizziren. 



Die Hoffnung, eine solche nordwestliche Durchfahrt anfzufindcn, beruhte 

 immerhin auf einigen sehr beachtcnswerthen Gründen. Vor allem war es 

 die Entdeckung des Golfsstromes und seiner Richtung nach dem Nordpol, 

 welche man bis Grönland verfolgt hatte, und dessen Temperatur auch noch 

 in jenen hohen Breiten 5 bis 6 Grad R. betrug, welche die erste Vermu- 

 thung eines offenen Polarmeeres, oder wenigstens einer nicht zugefrorenen 

 Strömung in demselben gab. Andere Gründe waren das Fallen und Steigen 

 der Ebbe und Fiuth, welche wahrscheinlich ein gänzliches Zufrieren des Po- 

 Ijrmeeres sehr erschwerten, dann die Wahrnehmung der Wallfischfahrer in 

 der Behringsstrasse, welche oft Wallfische fingen, die, wie sich auj den In- 

 sciiriften der in denselben bereits steckenden Harpunen ergab, bereits in dem- 

 selben Jahre in der Baffinsbai obwohl nicht lödtlich harpunirt worden waren 

 u, s. w. Alles diess bestimmte die englische Admiralität auf den Vorschlag 

 des damaligen Marineministers John Barrow, im Jahre 1818 den Capt. J o h n 

 Ross nach der Baffinsbai zu senden, um eine nordwestliche Durchfahrt zu versu- 

 chen. Allein derselbe kehrte mit der Nachricht zurück, dass die Baffinshai auf allen 

 Seiten geschlossen, und an eine Durchfahrt in diesir Richtung nicht zu denken 

 sei. Diese Nachricht schien so unglaublich, dass bald nach seiner Zurückkunft 

 Cupt. Parcy mit zwei Schiffen entsendet wurde, und dieser fand glücklich 

 gerade an einer Stolle, welche Ross in seinen Karten mit einer Bergkette, 

 den Crokerbergen, bezeichnet hatte, die Einfahrt in den Lancaster-Sund, und 

 drang nach einer beispiellos glücklichen Fahrt binnen neun Tageu bis zu 



