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oebmen an, dasa sich tob dem dichteren Kerne, in dem Masse als sich der- 

 selbe der Sonne nähert, immer mehr ond mehr Tbeilchen gleich Nebelbiä»- 

 oben oder Slaublheilcben loclösen, und vom Kerne abgestossen die Dunst- 

 hülle und den Schweif des Kometen bilden. Gibt man dies« zu, »o kaan man 

 tber auch unmittelbar folgern, dass der Komet uns um so heller erscheinen 

 werde, in je mehr Sonnenlicht reflectirende Theilchen derselbe aufgelöst er- 

 scheint, gleichwie eine von der Sonne beschienene Staubwolke, die wir aus 

 der Entfernung durch reflectirtes Licht wahrnehmen, um so heller glänzen 

 wird je dichter sie ist. Ueberdiess stimmen die erwähnten Helligkeitsände- 

 rvngen ebensowenig mit der Voraussetzung, dass die Kometen selbstieuchlende 

 Körper sind. Messier's Komet vom J. 1780 z. B. entfernte sich zur Zeit 

 seiner Entdeckung von der Sonne, während er sich der Erde näherte; hätte 

 •omit, im Falle er selbstleuchtend gewesen wäre, iminer heller erscheinen 

 müssen. Diess war aber nicht der Fall; denn während er noch am 26. 

 October nur im Fernrohre sichtbar war, konnte man ihn zwar am 8. November 

 mit freiem Auge gut erkennen, Anfangs December aber wurde er trotz seiner 

 fortwährenden Annäherung an die Erde unsichtbar. 



Da wir nun nicht wissen, ob and welche Veränderungen mit der Sub- 

 stanz des Kometen bei seinem Durchgang) durch die Sonnennälio eintreten 

 mögen, sind alle aus den Uelligkeitsveränderuogen auf das Selbstleuchtendsein 

 sowohl wie auf das Gegeutheil gezogenen Schlüsse nicht überzeugend. Ein 

 scheinbar gewichtigeres Argument für die erstere Ansicht glaubte nun H er- 

 sehe l darin gefuuden zu haben, dass die Kometen viel zu dünne Medien 

 seien, um noch so viel Liebt reflectiren zu können, dass sie bei ihren mit- 

 unter höchst beträchtlichen Distanzen von der Erde noch deutlich von dieser 

 aus erkannt werden könnten. Es ist nun allerdings wahr, dass man durch 

 Kometen hindurch selbst die kleinsten und lichtschwächsten Fixsterne mit 

 nicht merklich verminderter Helligkeit sehen kann, ja 01b ers sah sogar im 

 J. 1829 eineu Stern 7 — 8. Grösse durch die Mitte eines Kometen hindurch 

 nicht nur ohne Schwächung seines Glanzes, im Gegentheile blendete der 

 kleine Fixstern das Auge noch so stark, dass der Komet selbst beinahe 

 unsichtbar wurde. Da wir aber über die Substanz, aus welcher die Kometen 

 bestehen, nicht das mindeste wissen, können wir über ihre Fähigkeit mehr 

 oder weniger Licht zu reflectiren, auch nichts aussagen, und überdiess fiind 

 auch Olbers die Helligkeit der Kometen in der That aulTallend gering im 

 Vergleiche mit jener, welche Planeten bei gleichem Abstände von der Sonne 

 zeigen würden. So erschien z. B. der Komet vom J. 1807 bei nur 16 Mill. 

 Meilen Distanz von der Sonne kaum etwas heller als Uranus, dessen Distanz 

 400 Mill. Meilen beträgt. Nach den bekannten Gesetzen über die Abnahme 

 der Erleuchtung mit der Entfernung würden sich aber die durch diu Sonan 



