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l^anz deutlich erkannt. Die Unterschiede in der Intensität des Lichtes je noch 

 der Stellung der Hauptschnittsebene des Niliorscbcn Prisma gegen die Axe 

 des KonietcnschweiTes waren jedoch im Gauzen nur gering, am aufTuih'gsten 

 natürlich an den vom Kerne eutfcrutesteu und am wenigsten beleuchteten 

 Pnrthien des Scbweires. Auch im Arago'schen Polariscope war die verschie- 

 dene Färbung der zwei Bilder vorhanden, doch so wenig ausgesprochen, 

 dass sie für ein im Erkennen von Farbennuoncen wenig geübtes Auge viel- 

 leicht unmerklich gewesen sein würde; sie war ferner in dem hellsten Theile 

 des Kernes nm wenigsten, am besten in der den Kern umgebenden Hülle zu 

 erkennen. Bei der Betrachtung durch ein Nikol'sches Prisma ergab sich das 

 Minimum der Helligkeit dann, wenn die Richtung des Kometenschweifes mit 

 der Ilauptschnittsebcne des Prisma zusammenfiel. Eine durch das Auge und die 

 Axe des Kometenschweifes gelegte Ebene ist sonach die sogenannte Polari- 

 salions-Ebene des ins Auge gelangenden Lichtes — und da diese zugleich 

 auch als Einfallsebene für die auf den Kometen fallenden Sonnenstrahlen zu 

 betrachten ist, erweist sich das Licht wenigstens theilweise als in 

 der Einfallsebene polarisirt und charakterisirt sich dadurch als reflectirles Licht. 



Da aber, wie gesagt, die Polarisation nur eine theilweise und im Ganzen 

 schwache war, bleibt es noch immer ungewiss, ob nicht doch noch dem Ko- 

 meten eigenthümliches Licht vorhanden ist, indem das Auftreten einer nur 

 theilweiseu Polarisation diese Möglichkeit durchaus nicht ausschliesst, wie- 

 wohl es auch dadurch bedingt werden kann, dass das Sonnenlicht auf die 

 verschiedenen refleclirenden Stellen des Kometen unter sehr verschiedenen und 

 der Entwicklung des Maximums der Polarisation mehr oder weniger ungün- 

 stigen Winkeln eiulöllt. 



Der Gegenstand ist somit keineswegs zum Abschlüsse gebracht und man 

 wird noch immer nach neuen Kriterien suchen müssen, nach welchen das 

 Kometenlicht wenn auch nicht mit absoluter Gewissheit, doch wenigstens mit 

 dem möglichst grossen Grade von Wahrscheinlichkeit als reflectirtes Sonnen- 

 licht erkannt werden kann. Ich glaube ein derartiges Kriterium angeben zu 

 können, auf welches meines Wissens noch von Niemandem hingewiesen wurde, 

 trotzdem die Suche sehr nahe liegt. 



Das Licht der selbstleuchtenden Himmelskörper zeigt nämlich durch ein 

 Prisma analysirt die Besouderhcit, dass das prismatische Spectrum von dunk- 

 len Linien, nach ihrem Entdecker „Fraunhofer'sche Linien^' genannt, durchzogen 

 wird. Diese dunklen Stellen im Spectrum rühren zunächst wohl davon her, 

 dass gewisse von den Lichtquellen ausgesendete Lichtstrahlen beim Durch- 

 gange durch die Atmosphäre von derselben absorbirt werden. Diese absor- 

 birten Strahlen gehören aber bei jedem Fixsterne anderen Parthien des Spec- 

 trums an, so ist z. B. die Anordnung der dunklen Linien im Spectrum des 



