OBSERVATIONS 



QUELQUES ÉPIDERMES VÉGÉTAUX 



AVANT-PROPOS. 



Le rapport qui existe entre les organismes et le milieu qui 

 les environne a été signalé par les observateurs de tous les temps. 

 Ce rapport est surtout manifeste chez les plantes, qui, attachées 

 au sol où elles ont pris naissance, subissent dans toute leur in- 

 tensité les influences extérieures ; aussi la végétation porte-t-elle 

 l'empreinte des lieux où elle se développe, et prend-elle un 

 aspect variable, suivant que les conditions d'existence qu'elle 

 rencontre sont elles-mêmes différentes. 



Nous pourrions, à l'appui de ces idées, invoquer l'opinion de 

 tous les naturalistes. 



« Plus il y a de différence, dit Auguste de Saint-Hilaire, entre 

 les milieux où croissent les plantes, plus est grande aussi celle 

 qui existe entre leurs formes et leurs caractères (1). » Il y a de 

 telles relations, en effet, entre l'aspect des végétaux et leurs sta- 

 tions, qu'un botaniste n'aura pas de peine à reconnaître si une 

 plante a grandi sur les hauts sommets ou dans les plaines, si elle 

 s'est développée à l'ombre épaisse des forêts ou dans les lieux 

 secs et découverts, si elle a pris naissance au bord de la mer ou 

 dans l'intérieur des terres. Tous les voyageurs ont élé frappés 

 par cette harmonie qui existe entre le monde végétal et les 

 conditions extérieures si complexes qui tiennent, soit à l'atmo- 

 sphère, soit au sol, et qui constituent le milieu ambiant. Il n'en 

 est pas qui, ayant gravi les cimes escarpées des Alpes ou des 

 Pyrénées, n'ait été surpris par la physionomie spéciale de la vé- 



(1) Aug, de Saint-Hilaîre, Leço?is de botanique^ p, 53. Parisj 1840, 



