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naires et des organes particuliers, racines aérifères, qui remplis- 

 sent les fonctions de vessies natatoires, et soutiennent les ra- 

 meaux à la surface de l'eau. Ces racines aérifères ont été de la 

 part de M. Charles Marlins l'objet d'une étude spéciale (1). Dans 

 le mémoire qu'il leur a consacré, ce botaniste montre que les 

 racines adventives de ces plantes se développent sous l'influence 

 de l'eau. Si on les cultive, en efTet, dans un terrain qui ne soit 

 pas submergé, elles se modifient d'une façon remarquable. « La 

 plante tout entière, dit M. Martins, est alors fort différente des 

 sujets venus dans l'eau. Le port général, la disposition des ra- 

 meaux, dont les entrenœuds rapprochés portent de petites ro- 

 settes de feuilles avortées, ne sont plus les mêmes. Les feuilles, 

 réduites au quart de leur grandeur naturelle, se couvrent de 

 poils blanchâtres ({ui manquent sur celles de la plante immergée 

 dans l'eau. Presque tous les rameaux florifères sont remplacés 

 par des branches courtes, non ramifiées, composées uniquement 

 de feuilles encore plus petites que celles dans l'aisselle desquelles 

 ces branches ont pris naissance (2). » Voilà certes un exemple 

 remarquable de modifications produites dans la forme d'une 

 plante par le changement de milieu. Trouvons-nous une diffé- 

 rence correspondante dans la structure de l'épiderme? Il y en a 

 une tout d'abord que M. Martins a indiquée : c'est la présence de 

 poils sur les feuilles de la plante terrestre, tandis qu'on n'en 

 trouve pas sur les feuilles de la plante aquatique. Cependant, si 

 l'on compare l'épiderme des feuille de l'une et de l'autre forme, 

 on lui reconnaît sensiblement les mêmes caractères, ainsi qu'on 

 peut le voir par l'examen des figures 21 et 22. Dans la forme 

 terrestre, les cellules sont seulement plus petites, mais elles 

 n'offrent pas d'autre différence. Cette diminution dans le volume 

 des cellules épidermiques est en rapport avec l'amoindrissement 

 des feuilles, qui sont moins développées. Les stomates, qui 

 existent dans l'un et l'autre cas à la face supérieure et à la face 

 inférieure de la feuille, n'offrent rien de particulier, et ils sont 



(1) Ch. Martins, Mémoire stir les racmcs aérifères ou vessies natatoires des espèces 

 aquatiques du genre Jussiœa, 1866. 



(2) Ibid., p. H. 



