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potrebbe adottare una distinzione migliore. La seguiremo 

 anche noi; e, procedendo però con ordine inverso, tratteremo 

 prima del mantello e dei suoi derivati, quindi del piede, e in- 

 fine degli organi del tronco ovvero della massa viscerale. 



La conchiglia dei Lamellibranchi,') che è il loro sche- 

 letro esterno, è costituita da due valve laterali che, nel maggior 

 numero delle forme adulte e in tutti gli stadii embrionali, sono 

 eguali e simmetriche per rispetto al piano sagittale della forma. 

 La conchiglia equivalve è il tipo primitivo : s' incontra nei 

 Protobranchi ed è conservata in tutte le forme gastrotetiche, 

 eutetiche e nelle cefalotetiche, scavatrici, perforanti e bissifere. 

 Quelle forme, invece, che o giacciono su una valva o aderi- 

 scono mediante una valva al sostrato, cioè i Lamellibranchi 

 pleurotetici, sono caratterizzati dalla diseguaglianza delle loro 

 valve, per cui la valva inferiore, o aderente, è concava e più 

 spessa della superiore, come in Ostrea o, meglio, nelle Rudiste. 



La disposizione inequivalve è deducibile dalla equivalve; 

 è sempre secondaria: ne fanno fede gli stadii larvali equivalvi 

 di torme inequivalvi allo stato adulto. Di più, essa si ripete più 

 volte nella classe in gruppi diversi e non affini. Quindi la 

 divisione generale dei Lamellibranchi in due grandi categorie 

 desunte dalla simmetria delle valve: Orthoconchae e Pleuro- 

 conchae del d' Orbigny (1844) riesce artificiale. E infatti i generi 

 Aetheria, Mulleria e Bartlettia che sono inequivalvi (pleuro- 

 conchi), si accostano per la loro struttura agli Unionidi, che 

 sono equivalvi (orto condii) e, secondo gli studii recenti del- 

 l'Anthony, ^) farebbero addirittura parte di quella famiglia, 

 differendo dai generi tipici di essa puramente per caratteri di 

 adattamento, provocati dalla fissazione pleurotetica. E così il 

 genere inequivalve Corbula s' avvicina naturalmente ai Myidi ; e 

 la ortoconca Pinna agi' inequivalvi Aviculidi. 



La simmetria delle due valve, anche nelle forme equivalvi, 

 pure astraendo dalle variazioni accidentali, non è sempre per- 

 fetta ; in quanto le due metà, destra e sinistra, della cerniera 



') Per la struttura della conchiglia e delle sue parti cfr. Zittel, 

 1881, pag 7 a 12 ; Bernard, 1895, pag. 527 a 540; Lang-Hescheler, 1900, 

 pag. 87 a 96 ; Pelseneer, 1906, pag. 213 a 215, 



^) Anthony, 1907, pag. 96, 101. 



