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non sono sempre eguali. La cerniera che, regolando il movi- 

 mento di chiusura della conchiglia e assicurando all'animale 

 chiuso la maggiore stabilità, ha un'importanza biologica grandis- 

 sima, dimostra con la varietà e la complicazione della sua strut- 

 tura, una correlazione minuta e profonda col modo di vita 

 delle forme; ma, pur obbedendo agl'influssi biologici, conserva in 

 alcuni gruppi una costanza rilevante e caratteristica. Per questo 

 motivo non si può non tenerne conto, quando si considerino 

 i caratteri morfologici essenziali propri! dei Lamellibranchi. 

 Dall mise nel dovuto rilievo l'importanza meccanica della cer- 

 niera e ne dedusse alcune conseguenze morfologiche; ') e dei di- 

 versi tipi di cerniera si servi, come vedremo, il Neumayr per 

 definire gli ordini della sua classificazione. 



Nella classe dei Lamellibranchi sono stati distinti i seguenti 

 tipi di cerniera, ai quali corrispondono altrettante categorie di 

 forme : -) 



1. Nei Cryptodonta (Neumayr) la cerniera è assolutamente 

 priva di denti, ovvero se possiede dei denti, è priva della piastra 

 cardinale esistente negli altri tipi, e i suoi denti non sono parago- 

 nabili a quelli delle altre cerniere in quanto alla loro formazione 

 partecipa l'intero spessore delle valv<^, perii che sono visibili 

 all'esterno lungo la linea cardinale, come nelle Palaeoconchae 

 del Siluriano. 



2. I Taxodonta (Neumayr) si distinguono per la piastra 

 cardinale larga e provveduta di numerosi denti uguali e con- 

 tinui, allineati, come in Nucula e Arca, in una serie rettilinea ; 

 ma che, in talune altre forme, possono essere ineguali e di- 

 sposti lungo una linea spezzata o incurvata. 



3. Il tipo di cerniera maggiormente specializzato e rap- 

 presentato dal maggior numero di forme, è quello proprio degli 

 Heterodonta (Neumayr). Consiste in pochi denti, separati tra 

 loro da fossette, i quali si differenziano in cardinali e laterali 

 (solitamente due su ciascuna valva), che rientrano nelle fossette 

 corrispondenti della valva opposta, (juando la conchiglia è chiusa. 

 Li troviamo per esempio in Cardium e Cyrena. 



') Dall, 1895, pag. 490, 491. 



-) Per i tipi di cerniera ctr. le figure del Bernard, 1905, pag, 532, 

 269 A-F. 



