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confortato col pensiero che, per ora almeno, la più opportuna e 

 utile classificazione sia quella costituita da una serie di tabelle 

 analitiche artificiali dei generi e delle famiglie, distribuite 

 ciascuna secondo un solo «carattere ; le quali offriranno allo 

 zoologo futuro la possibilità di stabilire, mediante la correla- 

 zione dei caratteri, un quadro filogenetico della classe. 



Considerate tutte queste difficoltà, che sembrano distogliere 

 addirittura dalla sintesi sistematica delle nostre conoscenze ana- 

 tomiche del gruppo fino a che un'analisi più ampia e insieme 

 più minuta dei fatti non ce le porga più numerose e sicure ; 

 considerata la limitazione di tempo e lo scopo del presente 

 lavoro, il mio compito si è ridotto necessariamente a essere 

 ben modesto. Che a svolgere completamente il tema, conver- 

 rebbe ricominciare dal basso, dai singoli generi e specie, rifacendo 

 le ricerche compiute dagli altri investigatori, completandole ed 

 estendendole su materiale nuovo; converrebbe ancora entrare 

 in un campo scientifico che per la specializzazione degli studii 

 e la consuetudine della scuola non è la zoologia propriamente 

 detta, e familiarizzarsi con la ricchissima letteratura paleon- 

 tologica ; converrebbe insomma dedicare a un tale studio troppi 

 anni di lavoro, senza raggiungere per avventura un risultato 

 pari alla fatica. 



Per queste ragioni e per il fatto ancora, che questo lavoro 

 principalmente avrà da fornire l'argomento a una discussione, 

 ho stimato opportuno di non entrare in soverchi particolari né 

 di scendere alle categorie inferiori del sistema; ma mi sono 

 occupato piuttosto dei gruppi maggiori e delle questioni morfo- 

 logiche d'interesse generale che si riferiscono alla classificazione. 



Però, prima di trattare delle più importanti classificazioni 

 recenti dei Lamellibranchi, c'indugeremo un poco a considerare, in 

 un primo capitolo (seguendo in ciò l'esempio di altri autori) i 

 diversi sistemi d'organi della classe per rispetto al valore che 

 possono avere nella classificazione. Cosi ci sarà spianata la 

 via alla trattazione delle classificazioni, che formerà l'oggetto 

 del capitolo secondo, al quale terranno dietro le conclusioni 

 nostre. 



