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affinità, ma soltanto indizi! ^) forniti di maggiore o minor 

 probabilità, i quali, convergendo insieme, vicendevolmente 

 s'avvalorano; conviene concludere che, praticamente, la clas- 

 sificazione biologica non può, al presente, seguire uno schema 

 migliore del filogenetico. E, in questo senso, riteniamo oppor- 

 tuno anche noi di attenerci ad esso nelle considerazioni che 

 seguiranno più innanzi sopra le affinità dei varii grappi dei 

 Lamellibranchi. 



Nondimeno, indotto dalla lettura d'un interessante articolo 

 di E. B,àdl,-) in cui, accanto alla causalità e alla teleologia, e 

 in sostituzione di esse, si pone quale principio esplicativo dei 

 fenomeni organici la „ correlazione", io tentai, ma senza riuscirvi, 

 di tradurre nel linguaggio di questa i concetti usuali filogenetici, 

 sostituendovi degli altri che non implicassero il principio d' evo- 

 luzione, per cosi eliminare l' elemento ipotetico, che, secondo 

 Huxley, turberebbe la classificazione. Il concetto cuveriano della 

 correlazione non è, per il B-àdl, né un fatto empirico, ne una 

 teoria, ma puramente una forma logica del pensiero, che si può 

 applicare metodicamente agli oggetti dell' osservazione zoologica. 

 Dovrebbe essere, dunque, anche un criterio di classificazione. 

 Ma esso non mi sembra punto sufficiente a render un servizio 

 reale all' atto pratico, e meno ancora a sostituirsi, almeno per ora, 

 al criterio filogenetico. Perchè anche le correlazioni abbisognano 

 di essere interpretate, in un modo o nell'altro; e non valgono 

 da sole a scansare 1' elemento ipotetico. La distinzione di forme 

 filetiche e di forme d'adattamento, di caratteri ereditari! e di ca- 

 ratteri di convergenza, così importante nella classificazione, non è 

 traducibile in termini di correlazione pura, né questa ce ne oftre 

 una equivalente ; almeno fino a tanto che non si conosca più 

 perfettamente la correlazione delle forme animali e delle con- 

 dizioni degli ambienti da esse abitati, ammettendo un'efficacia 

 di questi nella costituzione di quelle. 



Per ora, dunque, lo schema filogenetico è la migliore rap- 

 presentazione delle affinità dei gruppi; e col riconoscimento di 



1) Nella stessa guisa, cioè quali meri indizii, devono venir consi- 

 derati quegli argomenti che, sia a favore sia contro d'una data affinità, si 

 ricavano dai fatti embriologici, interpretati secondo la cosi detta „legge 

 biogenetica fondamentale" del Haeckel. 



") Ràdi, 1901, pag. 404, 407, 413, 605 a 621. 



