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classificazione), le conoscenze filogenetiche nostre sono estrema- 

 mente frammentarie. 



Epperò, pur non dubitando che la classificazione dovesse 

 rappresentare i nessi filetici dei gruppi sistematici, Huxley (non 

 si dimentichi che scriveva trentatrè anni fa) riteneva opportuno 

 di fare assolutamente a meno degl'ipotetici principii filogene- 

 tici, perchè la classificazione dovrebbe essere fondata esclusi- 

 vamente su dati che si possono verificare. Soltanto allora sarà 

 oggettiva, cioè capace di verificazione e di confutazione. Per 

 questo conviene, secondo Huxley, lasciar da un canto ogni 

 speculazione, fino a che la speculazione non si converta in 

 fatto dimostrato. 



I criterii di classificazione oggettiva cosi chiaramente e 

 recisamente affermati dall'insigne morfologo inglese non bastano 

 però da soli a stabilire una classificazione non che naturale e 

 perfètta, nemmeno provvisoriamente accettabile. Lo dimostrò 

 l'esempio offerto dal Huxley medesimo colla sua classificazione 

 del regno animale, istituita sopra la presenza o 1' assenza della 

 cavità digerente, che il Giard, nel 1876, assai competentemente 

 discusse, ^) mettendo in rilievo il fatto, che è impossibile valu- 

 tare i caratteri sistematici delle forme senza ammettere impli- 

 citamente una veduta teorica (non-oggettiva) qualunque. Di 

 guisa che una classificazione oggettiva, nel senso attribuitole 

 dal Huxley, deve essere considerata come un tentativo irrea- 

 lizzabile. 



Di questa opinione furono tutti quegli zoologi che vennero 

 dopo e proposero una classificazione naturale deiLamellibranchi; 

 siccome ammisero tutti la grande, anzi unica, opportunità del- 

 l'interpretazione filogenetica delle affinità, anche riconoscendo 

 11 valore relativo e puramente pratico di quell'interpretazione. 

 Di fatti nessun altro modo di vedere può, al presente, compe- 

 tere con quello, nel rispetto della classificazione. 



Non tornerà forse inutile accennare qui pur brevemente 

 come vada intesa l'interpretazione filogenetica, in quanto essa, 

 può aver luogo nella classificazione d' un gruppo d' animalil 

 Noi dobbiamo apertamente convenire col Driesch -) che, a 



^) Giard, in Controverses transforpiistes, i904, pag. 83- 

 -) Driesch, 1908, pag. 246. 



