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questa deriverebbe da una forma simile ad esse. La questione 

 quanto interessante altrettanto difficile, sul valore rispettivo 

 delle larve dei Protobranchi e della trocofora tipica, importe- 

 rebbe la revisione d' un grand' ordine di fatti embriologici, non 

 tutti per avventura ancor bene accertati e uscirebbe dai limiti 

 del nostro assunto ; onde ci basti averla qui semplicemente 

 accennata. 



Quanto poi al significato di quest' ultimo tipo di larva nel 

 rispetto della classificazione, la peculiarità di struttura manife- 

 stata da esso, aggiungendosi agli altri indizii anatomici desunti 

 dal guscio, dal piede, dalle branchie e dal sistema nervoso, ci 

 conferma ancor maggiormente che i Protobranchi sono un 

 gruppo primitivo e naturale di Lamellibranchi, che si può in 

 certo modo contrapporre a tutti gli altri ordini della classe. 



13. Nei paragrafi precedenti furono presi in esame i varii 

 sistemi d' organi dei Lamellibranchi, e ne risultò che ciascun 

 organo appare, nella classe, in diverse varietà, maniere o modi- 

 ficazioni, quale relativamente semplice e quale complicata o 

 altrimenti specializzata. Una di tali maniere si considerò primitiva 

 e fondamentale e ad essa vennero riferite le altre come dedotte 

 o derivate, secondo il metodo comparativo. Il quale ci per- 

 mette di disporre idealmente tutte le modificazioni d'un organo 

 in serie, di cui quelle rappresentano i termini ; e di distinguere 

 fra questi un termine primitivo e altri derivati. Ora, le 

 varietà d'un organo, considerate dal punto di vista della 

 classificazione, costituiscono quelli che si dicono „ caratteri 

 sistematici" ; che, nel caso più semplice immaginabile, carat- 

 terizzano una forma con la loro presenza o la loro assenza. 

 Le nostre serie sono per tal modo serie di caratteri siste- 

 matici, disposti secondo il grado di complessità o meglio di 

 specializzazione, secondo che meno o più s' allontanano dalla 

 maniera primitiva. Potremmo anche dire che una tale serie 

 ci rappresenti nei suoi gradi lo sviluppo d'un dato organo 

 dentro i limiti d' un gruppo sistematico. Le serie di caratteri 

 potrebbero essere lineari e semplici per ciascun organo ; ma nel 

 caso concreto lo sono ben raramente. La rappresentazione dia- 

 grammatica di esse risulta per lo più ramificata, di guisa che, 

 adottando lo schema genealogico usuale, s' avrà alla base del 



