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diagramma la maniera fondamentale o primitiva, dalla quale 

 partiranno in varie direzioni le linee conducenti ai caratteri de- 

 dotti. Alcuni di essi (maggiormente specializzati) verranno a 

 trovarsi all'estremità opposta delle linee che li congiungono 

 sia col carattere primitivo, da cui li facciamo derivare, sia con 

 dei termini intermedia Ma troveremo inoltre che dei caratteri 

 convergeranno verso im punto comune nella serie multipla: 

 nel qual caso il diagramma, rappresentante quei caratteri, riuscirà, 

 per cosi dire, reticolato. ^) 



Se osserviamo, per un esempio, la serie delle varietà 

 offerte dal piede dei Lamellib ranchi: partendo dal tipo primi- 

 tivo a superficie plantare proprio dei Protobranchi e di 

 Pectunculus, passeremo alla forma carinata dei limicoli (Ano- 

 donta), dalla quale è deducibile quella cilindrica, diretta in 

 avanti (Solen), ma anche la triangolare (Venus) e, forse, indi- 

 rettamente quella modificata, saltatrice, di Cardium. Ne queste 

 sono tutte le varietà del piede. Dal tipo primitivo deriviamo, 

 per un altro lato, il piede digitiforme dei bissiferi, da cui si può 

 forse dedurre il piede vermiforme di Lucina. Apparirà dallo 

 schema che i piedi maggiormente specializzati (il vermiforme, 

 il saltatore, il cilindrico) tengono la sommità dei rami nel dia- 

 gramma. Potrebbe però darsi che alla medesima varietà di 

 piede, realizzata in due specie diverse, si giunga, anzi che da una 

 forma comune, da due o più forme separatamente, dalle quali 

 quelle deriverebbero per convergenza. La convergenza s'osserva, 

 a ogni modo, in quei casi in cui il piede si riduce a stato 

 rudimentale o scompare del tutto (Ostrea, Aetheria). La ridu- 

 zione e la scomparsa d'un organo, come lo sviluppo di una 

 sua varietà, possono occorrere nella classe ripetute volte, in 

 correlazione a peculiari condizioni d'esistenza e costituiscono 

 caratteri di convergenza, che non sono indizii d'affinità. 



Trattando delle branchie vedemmo come dalla branchia 

 bipettinata, primitiva, dei Nuculidi si deduce quella filamentosa 

 omorabda, e come questa, se i filamenti si congiungono insieme 



') Cfr. anche i paragrafi intitolati „Phylogeny" e „Comparative 

 anatomy" dell'articolo „Evolution" di P. Chalmers Mitchell nei New Vo- 

 lunies of the Encyclopaedia Britannica, Edinburgh and London, 1902, 

 voi. 4, pag. B42, 3413. 



