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fra loro, dà origine alla branchia lamellare. Ambedue i tipi ffila- 

 mentoso e lamellare) possono complicarsi, diventando eterorabdi 

 nella branchia plicata; e i filamenti della branchia plicata, 

 alla loro volta, subiscono talora un'ulteriore complicazione 

 ramificandosi e anastomizzando fra di loro ; ^) importando il 

 processo di graduale complicazione un ingrandimento della 

 superficie dell'organo stesso. D'altra parte vedemmo come la 

 struttura della branchia subisca delle riduzioni e talora anche 

 delle modificazioni profonde. Vedremo ancora come alla serie 

 della crescente specializzazione delle branchie il Pelseneer con- 

 ferisca un valore grandissimo, facendola 1' unico criterio di clas- 

 sificazione, e avremo a discutere l'opportunità del suo procedere- 

 Similmente il Cuénot -) riassunse i risultati delle sue ricer- 

 che sopra le cellule escretrici del connettivo dei Molluschi, per 

 quello che riguarda i Lamellibranchi, istituendo una serie ch'egli 

 a torto sembra ritenere filogenetica, la quale dal termine più 

 semplice, secondo lui realizzato in Pecten. passa per il ter- 

 mine rappresentato da Mytilus, rispecchiante la condizione 

 della grande maggioranza delle forme, e s' arresta agli Unio- 

 nidi, i maggiormente specializzati tra i Lamellibranchi quanto 

 alla glandola pericardiale. 



Di tali serie multiple di caratteri secondo la crescente 

 specializzazione si potrebbe formarne una per ciascun organo. 

 Però il compito e l'ufficio della classificazione è di disporre, 

 coordinando e subordinando, non già dei caratteri^ bensì delle 

 forme; le quali poi sono specie, generi, famiglie e ordini. Ora, 

 una specie (e così ogni altro aggruppamento) per la clas- 

 sificazione è semplicemente un complesso o sistema di carat- 

 teri, desunti dall'anatomia esterna ed interna e dalla embriologia, 

 e riuniti idealmente in uno schema, controllabile nei suoi par- 

 ticolari con la osservazione diretta delle forme individuali, che 

 sono il „materiale" del nostro studio. 



La classificazione s'occupa, dunque, dell'ordinamento di 

 forme, cioè di sistemi di caratteri, e non dei caratteri presi singo- 

 larmente : da ciò deriva, per la natura medesima di esse forme, 

 cioè per la peculiarità dei sistemi di caratteri stessi, tutta 



1) Rice, 1900. 



-') Cuénot, 1899, pag. 85, 86. 



