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caratteri. Quando però risulti chiaramente che l' affinità com- 

 plessiva di esse famiglie può davvero esser significata breve- 

 mente e tipicamente da uno o da più caratteri, da uno o da 

 più organi; non ci sarà nulla da obiettare a che si scalga a 

 designare i diversi ordini appunto questo o quel carattere, cioè 

 organo. Che gli ordini dei Lamellibranchi quanti sono si pos- 

 sano naturalmente definire, e quindi designare, fondandosi sopra 

 un organo solo è stato apertamente smentito nell'effetto pratico. 

 Insistendo sul criterio di un organo solo nella suddivisione dei 

 Lamellibranchi, si arriva a una classificazione artificiale. Cosi 

 che volendo tuttavia (e non v' è ragione di farne a meno) 

 denominare gli ordini dal carattere più saliente che li con- 

 traddistingue, bisogna necessariamente adattarsi a desumere 

 quel carattere da più di uno degli organi, secondo che le 

 affinità appariscano significate meglio da questo o da quel- 

 l'organo in questo o in quell'ordine. Per tal modo la classifica- 

 zione riuscirà bensì eclettica; ma sarà più adeguata espressione 

 delle affinità naturali che non quella, la quale, omogenea e 

 unita all' apparenza, segua senza far degno apprezzamento dei 

 fatti, inflessibilmente un criterio solo. Ma non vogliamo antici- 

 pare le conclusioni a cui ci deve condurre l'esame delle singole 

 classificazioni recentemente proposte. Però è tempo che ci fac- 

 ciamo a considerarle. 



