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carattere che serva da criterio di suddivisione della classe in 

 ordini e rappresenti insieme negli ordini lo «viluppo filoge- 

 netico delia classe. Ora, gli organi interni a questo non servono, 

 stante la loro grande uniformità nel gruppo; degli organi esterni, 

 che sono più variabili per il contatto coli' ambiente esterno e rap- 

 presentano nella loro varietà 1' adattamento a diverse condizioni 

 d' esistenza, il Pelseneer considera il piede, il mantello e le 

 branchie, per escludere i primi due e fermarsi alle ultime. 

 ISecondo la varia struttura delle branchie i Lamellibranchi si 

 suddividono nelle cinque sottoclassi, ovvero ordini, seguenti : 

 Protobranchiés, Filibranchiés, Pseudolamellibranchiés, Eulamel- 

 libranchiés, Septibranchiés. ^i 



I Photo uKANCPHÉs sono caratterizzati dal possesso di branchie 

 bipettinate e racchiudono le due famiglie dei Nuculidi e Sole- 

 nomyidi, questi ultimi essendo derivanti da quelli. I Fii.ibiìancmiks' 

 si distinguono per la struttura filamentosa degli organi respi- 

 ratorii, che sono a lamelle lisce. Vi appartengono gli Anomiidi, 

 Arcidi, Trigoniidi e Mytilidi. Nei Pseudolamkllibhanchiés la bran- 

 chia è plicata e i filamenti sono provveduti di congiunzioni 

 interlamellari. Appartengono a quest' ordine gli Aviculidi, gli 

 Ostreidi e i Pectinidi. Gli Eulamklijkuanchiés posseggono la 

 branchia normale della elasse, e comprendono il maggior nu- 

 mero di forme ; di cui una parte è conosciuta in modo imper- 

 fetto. La branchia è fornita di congiunzioni interfilamentari e 

 interlamellari continue, vascolari. Quest' ordine è suddivij^o 

 nei sottordini seguenti: Submytilacea, Tellinacea, Veneracea, 

 Oardiacea, Myacea, Pholadacea, Anatinacea. Finalmente nei 

 Skptibkanchiks le branchie sono trasformate in un setto musco- 

 lare, fornito d' aperture simmetriche, che va dall' adduttore 

 anteriore all' origine dei sifoni. Due sole famiglie fanno parte 

 di quest'ordine: i Poromyidi e i Cuspidariidi. 



Consideriamo ora partitamente gli ordini del Pelseneer e 

 cerchiamo di stabilirne il valore sistematico. Quanto ai Proto- 

 branchi, già più volte avemmo a notare che i Nuculidi, cioè 

 i generi Nucula, Leda, Malletia, Yoldia, rappresentano una 

 famiglia ben definita di forme, contraddistinte da caratteri pri- 

 mitivi, tra i quali le branchie presentano un tipo cosi differente 



1) Pelseneer, 1889, pag. 51, 52; 1891, pag. 275 a 279 ; 1897, pag. 135 a 145. 



