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sistematiche; la cui dipendenza dal fine pratico da un canto, e 

 dalla qualità del materiale^) dall'altro, appare, anclie da questo 

 cenno, evidente. 



10. Le ricerche di E. L. Rice (1898), fatte allo scopo di 

 esaminare il valore delle branchie nella classificazione, giun- 

 gendo alle conclusioni generali già formulate da Grobben 

 (1892), si studiano di determinare le affinità di alcuni gruppi 

 di Lamellibranchi. Passate rapidamente in rassegna le classifi- 

 cazioni precedenti e i varii sistemi d' organi presi a criterio 

 di quelle, Rice rileva prima di tutto la mancanza di correla- 

 zione nello sviluppo morfologico degli organi, per cui qualun- 

 que suddivisione fondata sopra un organo solo riesce artificiale 

 e contraddittoria; e poi passa a esaminare dal punto di vista 

 anatomico un certo numero di forme, eh' egli divide in cinque 

 gruppi, per eruirne le affinità, discutendo i risultati che deri- 

 vano dal prendere a criterio le branchie e quelli desunti da altri 

 organi, nonché dalla considerazione delle serie paleontologiche. 

 I cinque gruppi di forme sono denominati dal genere rappre- 

 sentativo di ciascuno : Nucula, Arca, Pecten, Astarte, Venus. 



Il gruppo di Nucula, comprende i Nuculidi e Solenomya, 

 e filogeneticamente è il più antico. Però Rice non deduce da 

 esso gli Arcidi e le altre forme, bensì lo considera come un 

 ramo laterale proveniente da una forma originaria nuculoide 

 (forse Nuculides o Praearca), dalla quale discenderebbero diret- 

 tamente gli Arcidi. Questo primo gruppo corrisponde ai Proto- 

 branchi; ed è un gruppo naturale. Il secondo invece, quello di 

 Arca raccoglie gli Arcidi e i Mytilidi con Dreissensia, Arca 

 somiglia a Mytilus, secondo Rice, solamente nella struttura 

 della branchia, nel rimanente i due generi sono diversi. Modiola 

 formerebbe il passaggio da Arca a Mytilus, quanto alle bran- 

 chie ; per cui si può istituire questa serie : Forma nuculoide 



') La „qualità del materiale", cioè la natura delle forme e delle 

 affinità che si classificano naturalmente, ha potuto fare si che la classi- 

 ficazione del Bernard (1895) presenti una struttura cosi poco unita e 

 simmetrica. Accanto agli ordini e le loro suddivisioni, troviamo in esso 

 le accennate „serie" delle Paleoconche e il „gruppo" dei Chamacei, di 

 diverso valore tassonomico gli. uni rispettivamente agli altri, in omaggio 

 alla diversità delle affinità che devono rappresentare. 



