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cioè come segni di riconoscimento, e come indici significanti 

 r affinità del gruppo, d' altronde eruita e accertata. 



Nella constatazione delle affinità naturali dei Lamelli- 

 branchi è necessario tener conto tanto delle forme attuali quanto 

 delle fossili; e infatti da queste e da quelle si derivarono dei 

 preziosi contributi di conoscenza, che solo uniti possono darci 

 un'immagine completa dello sviluppo morfologico della classe, 

 secondo i metodi comparativi della zoologia e della paleonto- 

 logia; i quali in una classificazione naturale conviene che pre- 

 sentino dei risultati che non contraddicano gli uni agli altri; 

 dovendo in essa, come dicemmo, ^) tutti i criterii convergere 

 verso un punto e confermarsi a vicenda. Non è lecito ignorare 

 l'anatomia delle parti molli o la struttura del guscio e tenersi 

 strettamente ligi all'una o all'altra, nella formazione dei gruppi. 

 Ciò significherebbe sottomettere lo scopo ultimo, eh' è l'ordi- 

 namento naturale delle forme, di tutte le forme, a un parti- 

 colare punto di vista e metodo di ricerca; e sarebbe confondere 

 il mezzo col fine. 



Quanto alla difficoltà di conciliare praticamente i due 

 metodi essa è troppo conosciuta: è impossibile che una mente 

 sola li domini tutt' e due in grado uguale. Non per questo 

 saranno da trascurare i risultati prodotti da quelli; che servi- 

 ranno di utile e necessario controllo nelle conclusioni dedotte 

 secondo l'uno e l'altro metodo. Nel che fare però converrà 

 tener sempre presente l' incongruità segnalata dal Waagen quanto 

 alla natura delle specie zoologiche attuali e le specie paleon- 

 tologiche (termini delle serie di forme) eh' egli distinse col nome 

 di mutazioni. -) Ma questo riguarda sopratutto i gruppi infimi 

 del sistema ; e però ripigliamo il nostro argomento. 



Si disse che la classificazione eclettica dei Lamelli branchi 

 è quella che più si avvicina allo schema della classificazione 

 naturale: quindi è da ritenere che sia fra tutte la più perfetti- 

 bile. Non v'ha il minimo dubbio che dovendo proporre una 

 classificazione, s'abbia da considerare di preferenza quella che ha 

 la maggior probabilità di perfezionarsi, per quanto si possa 



1) Vedi a pag. 4. 



■') Vedi Depóret, 1907, pag. 190 a 198; e cfr. pag. 117 del presente 

 lavoro. 



