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d'esame iu una rappresentazione naturale temporanea; cpial'è 

 per esempio, quella realizzata nella classificazione del Glrobben, 

 e ce ne serviremo come guida nelle ricerche speciali concer- 

 nenti le affinità delle famiglie e dei generi, in parte ancora 

 incerte o addirittura sconosciute. Dello schema filogenetico, 

 noi, per ripigliare l'ordine d'idee esposto nell'Introduzione,') 

 intendiamo di servircene come rappresentazione ideale della 

 deduzione morfologica delle forme attuali. Esso per noi è da 

 paragonare a uno di quei modelli dei quali si servono i fisici e 

 i matematici per riassumere in un'analogia meccanica, in 

 un'imagine unita e compiuta la varietà dei fenomeni che 

 vanno studiando.-) Similmente noi scorgiamo in quello schema 



') Cfr. Introduzione; pag. 3 a 6. 



2) I „moclelli" ideali dei fisici si fondano semplicemente sull'ana- 

 logia del concetto nostro delle cose e delle cose stesse; iu modo che fra 

 il concetto (scientifico) e la cosa passa la medesima relazione che fra i 

 modelli e gli oggetti rappresentati. Si legga l'interessante articolo, 

 intitolato „Models", che Ludwig Boltzmann scrisse per ì New Vo- 

 lumes of the Encyclopaedia Britannica (1902, Voi. 6, pag. 788 a 791); dove 

 tra altro dice : „The essence of the px'ocess [di formare i modelli] is the 

 attachment of one concept having a definite content to each thing, but 

 without implying complete similarity between thing and thought, for 

 naturally we can know but little of the resemblance of our thoughts 

 to the things". Il modello, perfezionandosi, si approssima sempre più 

 all'oggetto nella stia analogia con questo: le corrispondenze tra t'un 

 termine e l'altro possono riuscire minutissime nelle serie di analogie. 

 Ora mi sembra che tra gli schemi filogenetici, rappresentanti le affinità, 

 e le forme sistematiche passi appunto la relazione che tra il modello e 

 l'oggetto. Si tratta d'un' analogia ; non di identità e nemmeno di copia. 

 A proposito delle analogie meccaniche escogitate cosi sottilmente dal 

 Maxwell, questi, dice Boltzmann, „did not believe in the existence in 

 Nature of mechanical agents, so constituted;" e senza verun pregiudizio 

 di quelle; poiché il valore pratico d'un concetto teorico non dipende 

 dalla sua realtà oggettiva. Io credo che applicando il criterio dei modelli 

 nella teoria biologica, si potrebbe chiarire molte oscurità e semplificare 

 molte difficoltà. Piih. indietro (a pag. 57) dicemmo ch'era immaginabile 

 una classificazione che facesse a meno dello schema filogenetico, e nella 

 quale a questo fosse sostituito il criterio delle correlazioni del Ràdi. Di 

 fatti la supposizione non è assurda. Ma, se cosi avvenisse, si tratterebbe 

 semplicemente di sostituire un modello più opportuno a uno meno oppor- 

 tu.no. Però non è questo il momento di discutere tali questioni. 



