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tout autour d'elles, leur loug siphon pour tàter le tenaiu, comme 

 un homme se sert d'un bâton pour se diriger sur un sol diflicile. 



Leur hésitation n'est pas de bien longue durée, la route reconnue, 

 toutes se dirigent sans dévier vers la proie qui les tente, laissant 

 derrière elles, un léger sillon dans le sable. 



Chacune des lignes ainsi formées converge vers le crabe et 

 dessine les rayons d'une circonférence ayant un crabe pour centre. 



Les Nasses surgissent de partout ; en voilà dix, puis vingt, puis cent. 



Quelques-unes sont déjà en contact avec leur proie; fiévreusement, 

 avec leur long siphon, elles en tàtent les difterentes parties, comme pour 

 en mesurer le volume ; on voit qu'elles ont hâte de commencer le repas. 



Comment vont-elles s'y prendre pour dévorer leur victime ? 



Le crabe, nous le savons, est protégé par sa carapace, qui l'enveloppe 

 comme une cuirasse rigide, toutes les parties molles sont à l'abri et 

 semblent, au premier abord, bien protégées contre l'appétit d'animaux 

 mous et flasques comme des limaçons. 



Comment parvenir à perforer cette carapace ? Les Nasses vont-elles 

 se glisser, par le défaut de la cuirasse, dans l'intérieur du cadavre 

 si bien protégé ? Les parties molles pourraient peut-être s'y insinuer, 

 mais leur grande coquille les arrêterait ])ientôt. 



Il suffit d'observer leur manège pour se rendre compte de leur 

 manière de procéder, et pour s'apercevoir que ce qui nous paraissait 

 si embarrassant, n'est, en réalité, qu'un jeu pour ces animaux. 



Quand, à l'aide de leur siphon, elles ont terminé leur inspection 

 et bien déterminé le volume de la proie, on voit tout-à-coup sortir 

 de la partie antérieure de la tète, entre les deux tentacules qui 

 portent les yeux, un long appendice de forme cylindrique qui égale 

 en longueur leur corps tout entier. 



Elles appliquent l'extrémité de ce singulier instrument au point 

 de jonction d'une des pattes avec la carapace du crabe, dans un 

 point qu'elles ont choisi et déterminé soigneusement à l'avance. 

 L'appendice s'insinue lentement, comme une vrille, au travers du 

 point faible de cette jointure ou de cette articulation et s'enfonce 

 progressivement dans les tissus. 



Ces animaux ont donc une trompe ? direz-vous. 



C'est en effet, l'exacte vérité, les Nasses ont une trompe comme 

 les éléphants, mais leur trompe me semble beaucoup mieux combinée 

 que celle des grands pachydermes. 



