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Il est facile de donner d'abord la raison de ce phénomène, en appa- 

 rence paradoxal. Ces faits différents s'expliquent simplement et entiè- 

 rement par une différence de milieu. En liqueur alcaline ou neutre, la 

 putréfaction de la bile est très rapide. L'acide taurocholique surtout, 

 c'est-à-dire celui des deux acides biliaires dont l'action antiseptique est 

 la plus marquée, est rapidement dédoublé avec production de taurine. 

 Ainsi, lorsqu'on abandonne de la bile, en nature ou étendue d'eau, à 

 40<^, l'odeur de putréfaction apparaît au bout de vingt-quatre heures déjà. 

 Au bout de trente-six heures, la putréfaction est franchement installée 

 et le liquide se couvre d'un voile de bactéries. 



Même débarrassée de son mucus, la bile est loin d'être impu- 

 trescible, comme on l'a souvent prétendu (1). Elle est au contraire, 

 assez rapidement envahie par la putréfaction, chaque fois que le 

 milieu est neutre ou alcalin. Il suffit, pour s'assurer de ce fait, 

 de précipiter de la bile par quatre à cinq volumes d'alcool ; 

 le liquide filtré, évaporé au bain-marie, puis ramené au volume 

 primitif par addition d'eau, est abandonné dans l'étuve à fermen- 

 tation. Au bout de quarante-huit heures, la putréfaction est déjà 

 manifeste. L'élimination préalable de la mucine ne relarde donc que 

 fort peu la putréfaction de la bile. 



En milieu acide, au contraire, la bile résiste très énergiquement 

 à la putréfaction, probablement parce que les acides biliaires sbnt 

 mis en liberté, au moins partiellement. Il suffit d'aciduler légèrement 

 la ])ile avec de l'acide acétique, mieux encore avec de l'acide 

 chlorhydrique, pour que la putréfaction soit considérablement retardée. 



Dans ces conditions, la bile de bœuf, par exemple, en nature ou 

 étendue de son volume d'eau, conserve son odeur musquée pendant 

 plus de dix jours, même à la température de 40 degrés ; avec 

 l'acide chlorhydrique, l'odeur de putréfaction est encore très faible 

 môme au vingtième ou vingt-cinquième jour. Au microscope, on 

 constate aisément que la fermentation bactérienne est considéra- 

 blement ralentie. — C'est donc toujours en milieu légèrement acide 

 qu'il convient d'étudier l'action antiseptique de la bile. Or, Maly 

 fait remarquer très justement que le bol instestinal présente préci- 

 sément une réaction acide jusqu'à une assez grande distance du 

 pylore, malgré l'affiux du suc pancréatique alcalin. 



(1) Voyez notamment : Maly, Chewic der Verdauimgssâfte, in Hermann's Handbuch 

 der Physiol. Leipzig, 1880, t. V, 1" partie, p. 122. 



