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PREMIÈRE PARTIE 



HISTORIQUE 



C'est Antoine von Heide qui le premier, je pense, découvrit, dans 

 l'appareil digestif des Acéphales, le singulier corps qu'il appela stylet 

 cristallin, nom qui lui est resté. J'ai parcouru avec soin les auteurs 

 anciens, Aristote, Rondelet, Belon, etc., sans pouvoir rien trouver 

 à ce sujet. Dans son excellent mémoire sur l'anatomie de la Moule, 

 VON Heide a décrit en détail l'aspect extérieur, la forme du stylet 

 cristallin et sa situation dans l'intestin : « Porro in ventriculo protuberet 

 capitulum I. styli IK. ob diaphaneitatem crystallini dicti latentis in 

 ductù LM. quem ductum pro Intestino habeo, tum quia nundum 

 alla via, qua via contenta (exceptis hepaticis) deferuntur, mihi hactenus 

 occurit ; tum quia ductus continuus est ductui N. qua excrementa 

 alvi limosa continentur et per anum 0. excernuntur. (I) » 



La figure 7, à laquelle se rapportent les lettres ci-dessus indiquées, 

 représente assez grossièrement la disposition du système digestif de 

 la Moule ; le stylet cristallin est toutefois dessiné d'une manière très 

 exacte. Von Heide en compare la substance à la gélatine qu'on retire 

 par coction de la corne de cerf, si homogène que le microscope n'y 

 peut déceler aucune trace d'organisation : « Stylus cristallinus Kl. 

 ejus longitudinis est ut occupet spatium ah I. ad M. Capitulum I. 

 crassius est, sensim gracilescens usque ad K. superficies valde lœvis, 

 substantia glutinosa similis gelatinae densiori e cornu Cervi excoctae : 

 in tantum homogenea, ut microscopio diversitatem particularium 

 detergere haud datum sit. (2) » 



Quant à la fonction dévolue à ce stylet cristallin, von Heide avoue 

 avec naïveté qu'il l'ignore absolument, bien qu'il ait pensé tout d'abord 

 que cet organe pouvait représenter quelque ferment alimentaire ou 

 remplir quelque rôle dans l'acte de la génération : « Usum hujus 

 styli me ignorare candide profiteor : rationem non video, quare is, 



(1) A VON Uewe: Expérimenta circa sungiiiiiis missionem, fibras motrices, urticam 

 marinam, etc., accednnt ejusdeni Àuctoris observationes medicœ nec non Anatowe 

 Myluli. Editio nova, Amslelodami, 1686, p. 35-36 (L"cdition princeps est de 1684), 



(2) Von Heide : Loc. cit., p. :^. 



