— 164 — 



Quant à la tige cristalline elle est sensiblement toujours la môme : 

 c'est un stylet dont les dimensions vont généralement en décroissant 

 progressivement de haut en bas ; l'extrémité la plus large, celle 

 qui fait saillie dans l'estomac, semble être toujours en dilïluence 

 et plus ou moins adhérente à la flèche tricuspide. Chez quelques espèces, 

 la tige conserve à peu près le même diamètre sur toute sa longueur, 



La paroi interne du cœcum présente une teinte brunâtre ; elle est 

 lisse, brillante, et otïre dans toute sa longueur une série de bourrelets 

 transversaux ou légèrement obliques. Cette disposition n'avait point 

 échappé à Poli qui, en parlant de la gaine du stylet cristallin des 

 Pholades, s'exprime en ces termes dithyrambiques : « Interne est 

 valde nitida, quamvis transverse rugosa ; et instar colli columbarum 



Mille trahit varios adverso sole colores 



qui super innumeras micas tenuissimas, auro, atque argento reful- 

 gentes, largiter veluti conspersi adparent (1). » 



Comme nous le verrons tout à l'heure, cet aspect particulier est 

 dû à ce que les cellules épithéliales qui tapissent le cœcum sont garnies 

 d'une couche dense et compacte de longs cils vibratiles, qui se 

 soudent très facilement pour former une sorte de revêtement hyalin ; 

 c'est à cette couche que Deshayes fait évidemment allusion lorsqu'il 

 écrit que l'appareil cœcal des Pholades, des Solen, des Mactres, etc.. 

 est revêtu par « un enduit subcartilagineux, lisse et brillant (2) ». 



Enfin Sabatier a donné une très bonne description (3) des bourre- 

 lets transversaux qui garnisseiU la gouttière supérieure de l'estonmc 

 tubulaire de la Moule, gouttière qui, je le démontrerai plus loin, 

 correspond au cœcum des Donaces. 



Si minutieusement que soient conduites les dissections, elles ne 

 peuvent guère nous en apprendre davantage, et c'est évidemment 

 à la méthode des coupes ([u'il faut s'adresser pour obtenir la solu- 

 tion du problème. La première précaution à prendre, c'est de se 

 procurer, je le répète encore, des matériaux de travail absolument 

 frais : j'ai obtenu les meilleurs résultats en plongeant les animaux, 

 sur les lieux même de 'pèche, dans le liquide lixateur. Celui que j'ai 

 employé le plus couramment est le liquide de Kleinenberg (acide 



(1) Poli : loc. cit., p. 47. 



(2) Deshayes : loc. cit., p. 'iHCi. 



(3) Sabatier : loc. cit., p. 1\. pi. XXVll bis, fig. 1 et 2. 



