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DU LAC TITICACA 

 Par R. MUNIEZ 



Professeur à la Faculté de médecine de Lille 



Le lac Titicaca, célèbre dans les fastes de l'histoire ancienne du 

 Péron et dont l'une des îles fut le berceau de la religion du Soleil, 

 est situé, comme on le sait, à plus de 12.000 pieds au-dessus du 

 niveau de la mer, sur un vaste plateau de la Cordillère des Andes, 

 entre le Pérou et la Bolivie ; c'est un lac immense qui s'étend sur 

 plus de 10.000 kil. carrés et compte, par conséquent, parmi les 

 plus vastes du globe. La végétation est rare sur ses bords, par suite 

 de la rigueur du climat, tellement que les vaches qu'on y élève, 

 ne trouvant pas de nourriture suffisante, ont pris, dit-on, l'ha- 

 bitude de plonger dans l'eau pour chercher une alimentation plus 

 abondante, dans les herbes qui poussent au fond. Etant données 

 ces circonstances, on conçoit que la faune du lac soit très pauvre; 

 elle passe pour telle et est d'ailleurs très mal connue. L'exploration 

 scientifique qu'en firent en 1875, pendant deux mois, Al. Agassiz 

 et Garman (1) n'a guère donné de résultats qu'au point de vue 

 des Vertébrés: les Poissons qui habitent le lac Titicaca, très nom- 

 breux comme individus, le sont fort peu comme espèces et ils 

 présentent ce fait remarqualde de n'appartenir qu'à deux familles : 

 on n'a rencontré en effet dans ces eaux, qu'un genre de Siluroïdes 

 réprésenté par une seule espèce le Trichomycterus dispar Gunther et 

 un genre de Cyprinodontes représenté par cinq espèces : les Orestias 

 Cuvieri, Pentlandi, Agassisii, Mûllcri et albus (2). 



(1) Exploration of lake Titicaca by Alex. Agassiz et W. Garman : I. Fislies and reptiles 

 by Garman. IL Notice of the Palœozoic fossils by Orville A. Derby III. List of 

 Mammals and Birds by J. Allen. IV. Crustacea by W. Faxon (Bulletin of the Muséum 

 of comparative zoology at Harvard Collège. Cambridge, Mass. vol. 3). 



(2) Les huit espècees d'Orestias décrites par Cuvier et Valenciennes dans leur Hist. 

 nat. des Poissons (t. XVIII, p. 221), comme provenant du lac Titicaca, se ramènent aux 

 cinq espèces que nous énumérons. On n'en a pas indiqué de formes nouvelles depuis LS7 



