xlij Introduction. 



n'est celui de servir d'habitation ou dé- 

 former la partie la plus solide de plu- 

 sieurs animaux irritables , réunis et 

 ne pouvant se séparer volontairement 

 les uns des autres ; ces animaux , où 

 les Polypes n'offrent qu'un seul carac- 

 tère , celui d'être constamment attaches 

 à une masse animée ,. de manière que 

 chaque individu jouit de la vie commune 

 h toute la masse, et d'une vie particu- 

 lière indépendante de celle des autres, Tous 

 les polypes d'un Polypier participent à 

 son existence , et la nourriture que prend 

 l'un de ces animalcules étend son influen- 

 ce jusqu'aux parties les plus ëloiguëes 

 de la place qu'il occupe. Telle est la dé- 

 finition que l'on peut donner des Poly- 

 pes, elle peut s'appliquer à tous les gen- 

 res , aux animaux même des Cellëpores, 

 qui semblent les plus isoles dans leur 

 cellule membrano-calcaire. 



Je ne discuterai point ici quelle peut 

 être la manière de vivre des, Polypes , 



