xiy Introduction, 



classe d'étrfis comiue faisant partie Ja 

 règne végétal , à l'exception tout^^if ilesj 

 espèces dont ils avaient reconnu ks po- 

 lypes. Les observations de ces honi^aes 

 célèbres , au lieu d'eclaire^: les oaturalis-; 

 tes sur celte branche in të^ressante de: 1^ 

 science , embrouill-aient encore pïug son 

 étude. Le voile qui cacliait la vëritë e'tait; 

 dëçhire' , mais les anciennes idées Fem-r 

 portaient toujours et aveuglaient telle- 

 ment les savants d'alors , qu'on ne fit au-» 

 cune -attention au mémoire de Peysson- 

 nel , envoyé a l'i\cade'mie des sciences 

 en 1727. Dans ce mémoire, il donnait 

 l'histoire et la description exacte des Po- 

 lypes 'de plusieurs Madrépores , Millëpo- 

 res , Gorgones , etc. Cette dëcouverte fut , 

 contestée par les hommes les plus ins- 

 truits, entre autres parPiëaumur qui long- 

 temps après , dans son ouvrage sur les 

 insectes, tom.6 ,p. y4, cherchait encore 

 à expliquer la vcgëtation du Corail. 



Peyssonnel fit ses premi^^res observa- 



