xi j I N T R D if C 1 1 O N. 



n'est que par les travaux successifs dé 

 plusieurs hommes sur le même objet 

 qu'on parvient à le connaître parfaite- 

 ment. .Un seul architecte ne peut tra- 

 cer le plan , rassembler les matériaux et 

 élever l'e'difice. Un examen ge'ne'ral et 

 rapide des auteurs qui ont le plus tra- 

 vaille sur le même sujet que moi nous 

 convaincra de celte vërilë. 



Les anciens ont très-peu observé les 

 Polypiers et le peu qu'ils en ont dit prë- 

 senîe les erreurs, les fables et les préjuges 

 particuliers à ces temps d'ignorance. 



Marsilli fut le premier parmi les mo- 

 dernes qui s'occupa des Polypiers d'une 

 manière spéciale ; il décrivit plusieurs es- 

 pèces inconnues jusqu'à lui , et découvrit 

 les polypes du Corail, qu'il regarda com- 

 me les fleurs d'une plante ; sa découverte 

 et l'analyse qu'il fit du Corail rouge fu- 

 rent publiées dans la collection acadé- 

 mique , partie française {tom, â , p.ji4^, 

 an /7/0 ) , et dans ses ouvrages imprime'â 



