Introduction. Ij 



agitée , que s'établissent ces êtres singu- 

 liers; plusieurs semblent se jouer de l'ac- 

 tion puissante des flots ; leurs rameaux 

 flexibles se prêtent aux mouvemens des 

 eaux et les animaux qui en font partie sont 

 continuellement balancés dans un milieu 

 toujours agite'. D'autres, constructeurs 

 d'une demeure immobile et pierreuse, lui 

 donnent la figure d'j.in entonnoir , et se 

 placent dans la partie interne. Quelques- 

 uns , par leur réunion ou leur amonce- 

 lement , forment une masse alongée , 

 étroite eu égard à sa longueur , et qui se 

 prolonge sans interruption dans une éten- 

 due de plusieurs degrés terrestres ; c'est 

 une digue inébranlable qui traverse or- 

 dinairement les grands courans de la 

 mer, et dont la solidité et la grandeur 

 augmentent chaque jour. Quelquefois 

 cette ligne de rochers madréporiques se 

 courbe et prend une forme circulaire , les 

 Polypes qui l'habitent , établis dans l'in- 

 térieur du cercle , élèvent peu a peu leur 



