Iviij Introduction. 



cëe , les Eponges à tissu lâche , roide 

 ou élastique , et les Millëpores à expan- 

 sions foliacées et fragiles. A peu de dis- 

 tance , le Corail rougit le fond de la 

 mer de ses rameaux éclatants , et bientôt 

 après paraissent les Polypiers madrëpo- 

 riques : ce n'est cependant que sous le 

 trente-quatrième dëgrë de latitude bo- 

 réale que ces êtres commencent a déve- 

 lopper cette puissance , cette grandeur , 

 dont les exemples se présentent à cha- 

 que pas jusqu'au même parallèle de la- 

 titude australe. Là , ils disparaissent , 

 après avoir offert dans cet hëuiisphère la 

 série de phénomènes que Ton observe 

 dans l'hémisphère boréal. C'est donc en- 

 tre les tropiques et au-delà de ces cercles, 

 dans un espace de plus de soixante degrés 

 de largeur, que ces animalcules, pres- 

 que invisibles à l'œil nu , et dont les gé- 

 nérations se succèdent sans interruption , 

 exercent constamment leur empire dans 

 un milieu dont la température ne change 



