G, E p o N a E. ^.j 



Ejjonges offrent des difFcrences telles , que , par 

 la grosseur de leurs fibres , il y en a de sembla- 

 blables aux Antipates à rameaux anastomosés , 

 tandis que d'autres sont composées de fiîamens 

 -aussi déliés que des fils de soie, et feutrés d'une 

 manière aussi serrée que les poils dont les cha- 

 peaux sont composés : tous les inlermédiaires 

 entre ces deux extrêmes s'observent dans "la 

 nature. 



Les Eponges offrent encore dans leur con- 

 texîure des trous plus ou moins larges , plus 

 ou moins profonds , situés régulièrement ou ir- 

 régulièrement , et dont la destination est peu 

 connue • tout cependant fait présumer qiie ces 

 trous , que j'ai nommés Oscules d'après M. de 

 Lamarck , servent à l'introduction de l'eau de 

 la mer dans les parties centrales du Polypier, 

 afin que les Polypes de l'intérieur, s'ils existent, 

 puissent prendre la nourriture qui leur est né- 

 cessaire. Beaucoup d'Epongés sont privées de 

 ces Oscules ; ainsi leur présence ou leur absence , 

 leur grandeur , leur forme , leur situation , peu- 

 vent fournir de bons caractères pour faire des 

 sections ou définir des espèces : il en est de même 

 de la nature du tissu. 



Je ne peux rien dire de certain sur leur cou- 

 leur , qui paraît très-fugace et très-variée : d'après 



