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rent de toutes les autres Cellariées par plusieurs 

 caractères essentiels , et l'œil le moins exercé les 

 distinguera facilement au faciès qui leur est par- 

 ticulier , ainsi qu'à la vésicule qui se trouve 

 constamment à l'ouverture des cellules dans l'état 

 parlliit. La figure qu'Ellis a donnée de cette 

 vésicule , représente assez bien une Nérite ; 

 Linné , qui ne connaissait peut-être cette pro- 

 duction animale que par l'ouvrage d'EUis , la 

 nomtna Néritine k cause de cette ressemblance, 

 dénomination qui a été généralement adoptée , 

 quoique ce rapport ne soit pas très-exact. 



Les vésicules sont presque globuleuses : pour 

 me servir de l'expression de Bruguière, elles ont 

 la forme des casques militaires , et sont placées 

 sur le bord des cellules qu'elles semblent fermer 

 entièrement; elles manquent très-souvent, et il 

 n'est pas rare de trouver de ces Polypiers qui en 

 sont entièrement dépourvus. On les a considé- 

 rées comme des opercules que le Polype construit 

 à volonté , soit pour se mettre à l'abri du choc 

 des corps extérieurs , soit pour hiverner, soit 

 encore pour fermer sa demeure lorsqu'il a cessé 

 de vivre. 11 est probable qu'aucune de ces hypo- 

 thèses n'approche de la vérité , et je pense que 

 ce sont des ovaires renfermant les germes de 

 nouveaux individus ; j'ai obser^ é que ces corps 



