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«eux et élèvent au-dessus de la surface leurs Xn^ 

 hercules animés ^ le plus grand nombre s'attache 

 sur les rochers et les grandes coquilles qu'il? 

 i-ecôuvrent quelquefois entièrement de leur m^^ssfs 

 jioljpeuse. 



On les trouve dans toutes les mers , à toutes 

 les profondeurs; malgré cela le nombre des es- 

 pèces connues est encore peu considérable , par 

 la difficulté qu'offre l'étude de ces êtres qii'il faut 

 décrire dans le lieu même où ils vivent , et 

 que l'on ne reconnaît plus si on les perd de vue 

 quelques instans 3 de sorte que de long-temps 

 on ne pourra se flatter d'avoir un bon travail 

 ■ sur les Alcyonées : pour le bien faire , il fau- 

 droit accompagner les pêcheurs lorsqu'ils vont 

 draguer ou lever les grands filets qu'ils posent 

 à plusieurs lieues de terre , et qui restent quel- 

 ques jours étendus au fond même de la mer j il 

 serait surtout nécessaire de peindre et de dé<3rirë 

 les objets avant que la lumière altérât leur cou- 

 leur. En suivant ainsi toutes les cotes ^ celles de 

 la Méditerranée comme celle de l'Océan , on pour- 

 rait espérer de connaître les productions marines 

 des mers européennes, et la science devrait beau- 

 coup au naturalite zélé qui renoncerait momenta- 

 nément à toutes les douceurs de la vie jDour se li- 

 vrer à celte étude longue , fatigaiiite:Ct dangereuse. 



