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n'ont que deux tentacules , tandis que ceux 

 des Gorgones paraissent en avoir de 8 à 12. 

 Ainsi les deux principaux caractères, ceux que 

 l'on lire de la forme des polypes et de la na- 

 ture de l'enveloppe qui les renferme , ne per- 

 mettent pas de réunir dans le même genre les 

 Antipales et les Gorgones. 



11 est plus facile de trouver des rapports 

 entre les Antipates réticulés et les Eponges à 

 fibres roides , fortes et lâchement anastomosées : 

 dans ces deux groupes , un squelette fibreux sert 

 de point d'appui à une enveloppe de consistance 

 aélatineuse. Ce squelette, informe dans les Epon- 

 <Tes, soutient une masse animée, mais non encore 

 polypeuse. Dans les Antipates , dont le squelette 

 présente une forme plus décidée , on trouve des 

 parties plus animalisées les unes que les autres , 

 et l'on aperçoit des polypes, à deux tentacules, 

 peut-être en existe-t-il de semblables à des points, 

 ou à de simples filamens. Dans les Gorgones , les 

 polypes ayant une organisation plus compliquée, 

 sécrètent pour leur habitation, une substance plus 

 solide , plus crétacée , et qui varie de nature 

 suivant sa position. Ainsi les Eponges , le^ An- 

 tipates, les Gorgones elles Alcyons forment peut- 

 être une échelle de gradaùon ; le premier échelon 

 renfei-me des êtres où toute la mass€ gélatineuse 



