G. Gorgone. ^>9t , 



Des auteurs ont prétendu qu'elle était formée 

 par une sécrétion particulière des parties latérales 

 du corps des polypes qui se réservent une re- 

 traite au milieu de cette masse animée , au fond 

 de laquelle ils adhèrent par la partie inférieure 

 du corps , la supérieure est libre et peut , à la 

 volonté de l'animal , sortir de cette petite ha- 

 bitation pour chercher la nourriture, ou y ren- 

 trer pour éviter le danger. Je ne pense pas que 

 cela soit ainsi ; un examen attentif du Polypier 

 desséché fait reconnaître dans les Gorgones ver- 

 ruqueuses et à cellules très-saillantes , que ces 

 prétendues cellules ne sont que la partie inle- 

 rieure du corps du polype , dont le sommet est 

 couronné de ses tentacules rétractés. Ce polype 

 n'est pas renfermé dans une cellule , il est plus 

 ou moins saillant , et sa partie extérieure est un 

 prolongement de la masse charnue de l'écorce ; 

 de sorte que ce que Ton a regardé jusqu'à ce 

 moment comme une cellule dans laquelle se reti- 

 rait le polype , n'est autre chose qu'une cavité- 

 destinée à renfermer les organes les plus essen- 

 tiels à la vie de l'animalcule dont les parties supé- 

 rieures se trouvent détruites par le frottement. Ces- 

 observations sont faciles à laire sur les Gorgones. 

 qui ont été conservées avec soin ; toutes les pré- 

 tendues cellules y sont oblitérées, et celte oblitéra- 



