G. Plexjure. 425 



Ces Polypiers différent des Eunicées et des 

 Prinmoas par la forme des mamelons , toujours 

 saillants dans ces deux derniers groupes , ja- 

 mais dans celui-ci. On ne peut les confondre 

 avec les Gorgones des deux dernières sections 

 qui offrent des polypes tuberculeux ou mamilli- 

 formes , ni avec ceux de la première , dont l'é- 

 corce très-raince se dissout presque en entier 

 dans les acides , tandis que celle des Plexaures 

 y fait à peine effervescence : ainsi , la nature 

 de l'enveloppe charnue , sa grande épaisseur , la 

 roideur des branches , leurs formes , et la gran- 

 deur des polypes qui ne sont jamais saillants , 

 ou mieux encore l'existence de véritables cellu- 

 les feront toujours distinguer les Plexaures de 

 toutes les autres Gorgoniées. 



On trouve dans ces êtres une sulistance mem- 

 brano-granuleuse de couleur violette , qui sem- 

 ble lier l'écorce à l'axe , et qui adhère à ces 

 deux parties ou à une d'elles seulement , ou bien 

 tantôt à l'une et tantôt à l'autre ; son épaisseur 

 est peu considérable ; la partie interne est légère- 

 ment striée ; la surface externe est marquée de 

 sillons nombreux , profonds , longitudinaux et pa- 

 rallèles ; cette membrane doit être d'une grande 

 importance pendant la vie de l'animal ; elle est 

 peu apparente dans les Gorgones; elle existe dans 



