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les Isidées , ainsi que dans les Corairrees : celle 

 du Corallium ruhruin a été parfaitement dé- 

 crite par Donati , il prétend qu'elle forme les 

 parois internes des cellules poljpeuses. Elle est 

 peut-être destinée à mettre en rapport les my- 

 riades d'animalcules qui composent ces ruches 

 pelagiennes , et à faire communiquer entre eux 

 ces êtres singuliers dont chaque individu sem- 

 ble jouir d'une vie particulière , et dont toute 

 la masse possède une vie générale indépendante 

 de celle des individus : peut-être encore cette 

 membrane , plus animalisée , plus irritable que 

 les autres parties du Polypier , secrète la matière 

 la plus parfaite , la plus solide , celle qui doit 

 former les nouvelles couches autour de l'axe qui 

 soutient l'enveloppe charnue ou l'écorce : celte 

 dernière hypothèse me semble plus probable que 

 la première , car la membrane adhère à l'axe et 

 à l'écorce , et les cellules ne pénétrant point dans 

 toute l'épaisseur de l'écorce , les animalcules ne 

 peuvent travailler immédiatement à la forma- 

 tion du squelette qui soutient leurs parties 

 molles. 



L'écorce des Plexaures doit être irritable et 

 susceptible de contraction et de dilatation , puis- 

 que le polype peut rapprocher assez les bords; 

 de son habitation pour la fermer entièrement : 



