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diverses préparations de Corail aux malades at- 

 taqués de fièvres , d'insomnie , de crachement 

 de sang , d'ophtalmies , d'ulcères , etc. Enfin , 

 Orphée , dans ses chants , a vanté le Corail , et 

 Ovide , dans ses métamorphoses , compare à ce 

 Polypier les corps qui durcissent avec le temps 

 ou par le contact de l'air. 



Sic et Coralium , qno primnm contigit auras 

 Tempore , durescit : mollis fuit herba subunuis. 



Metam. lib. xr.., , 



Pendant l'état de barbarie dans lequel se trouva 

 plongée toute l'Europe , après les beaux temps de 

 Rome , personne ne s'occupa de ce Poljpie^ in- 

 téressant : les lettres n'étaient cultivées que par 

 les moines , presque toujours étrangers aux scien- 

 ces , ou qui ne se livraient à leur étude que pour 

 se plonger dans les erreurs de l'alchimie , et cher- 

 cher au milieu des fourneau;^ la pierre philosp- 

 phale et l'élixir d'immortalité, 



Guysouius, écrivain d,u xv' siècle , est le pre- 

 mier auteur du moyen âge qui fasse mention du 

 Corail j il le classa parmi les substances minéra- 

 les. Cette opinion fut d'abord adoptée par Boc- 

 cône , qui , ayaat par la suite étudié cette pro- 

 duction avec plus de soin , crut devoir eii attri- 

 buer la formation à des animaux analogues à 

 ceux des Gorgones. 



Tournefcrt, le père de la botanique française^ 



